– Ты думаешь, что я смогу резко забыть год издевательств? Как по щелчку? Калин – псих, а потом бац… Бог войны – мой…

Арс кладет два пальца мне на подбородок и приподнимает его.

Я прикусываю язык.

Очень сложно оставаться хладнокровной, когда кипишь внутри.

– Твой… Кто? Закончи фразу, Николь. Закончи ее!

Я пытаюсь отстраниться, но он удерживает меня на месте.

Черт!

Черт!

Черт!

Я в заднице.

Сама в нее залезла.

– Чего ты на самом деле добиваешься, Арс? Не поверю, что ты ведешь себя так лишь для того, чтобы я смогла расслабиться рядом с тобой. За этим всем должно стоять что-то… Какая-то цель…

Он качает головой.

– Цель – сделать тебя своей. Я изначально рассказал тебе о своих планах. Не делай вид, будто впервые слышишь.

– И ты думаешь, что после всего у тебя есть хоть малюсенький шанс?

Я с силой щипаю его за руку.

– Мне плевать на какие-то шансы. Я беру то, что хочу. И больше не живу прошлым.

Разговаривать с Калиным это всё равно что на лодке переплывать океан. Каждую секунду волна накрывает тебя, и ты тонешь. Прощаешься с жизнью. А потом начинаешь дышать, чтобы заново всё пережить.

– Сложно забыть о том, что ты со мной сделал.

Тем более когда мучитель начинает тебя преследовать.

– Слишком разные у нас воспоминания, Николь. На моей памяти ничего плохого я тебе не делал.

– Ты издеваешься?

Мои щеки краснеют от злости, и требуется вся сила воли, чтобы не вцепиться в его глотку.

– Нет.

– Мои вещи сжигали. Их прятали. Я несколько раз оставалась в одном полотенце и ждала, пока Соня привезет мне что-то из своего. А мои фотки…

– Что с ними?

– Фотошоп и кадр с фильмом для взрослых по всем возможным чатам. Ты серьезно думаешь, что я могу забыть обо всем, что ты сделал?

– Я не делал ничего из того, что ты перечислила.

– Зачем богу пачкать руки? Для этого у него есть рабы божьи.

– Я их не просил.

Я сжимаю челюсти так, что становится больно. И меня не так злил пофигизм Арса, как спокойствие в его глазах.

Спокойный монстр хуже, чем монстр, который в ярости.

– Тебе и не нужно было их просить, чтобы они начали действовать. На твоей стороне были все, даже некоторые преподаватели.

Однажды меня выгнали с пары только за то, что я уронила ручку.

– Бесхребетное стадо. Что с них взять?

Черт бы побрал этого психа.

– Я думала, что ты извинишься.

– Зря ты так думала.

Выстрел. Попадание. Мгновенная смерть.

Почти не больно.

Я облажалась.

Попыталась увидеть хорошее в монстре. Понадеялась, что в нем есть что-то доброе и то, что он тщательно скрывает. Сочувствие. Угрызения совести. Самобичевание.

Но дело в том, что хороших монстров не существует.

Урок на будущее мне.

– Очевидно, что зря… Но я верю в бумеранг. Тебе вернется всё то, через что я прошла.

Несмотря на то, что Калин делает вид, будто ему плевать на мои слова, он смотрит на меня пристальным взглядом, от которого хочется спрятаться в укромном месте, где тепло.

Мороз по коже.

– После этого тебе станет легче?

Дрожь пробегает по моей спине, когда наши взгляды пересекаются. Неважно, как сильно я была зла в этот самый момент. Я всё равно уловила изменения в голосе Арса.

– После извинений или после того, как ты упадешь на самое дно?

– Выбирай сама…

– Не знаю. Возможно… – Я прочищаю горло. – Я не из тех, кто желает кому-то зла. По крайней мере, еще недавно не была такой. Но ты…

– Извини, – его мрачный и тихий голос доносится до меня.

Сердце начинает сильно колотиться в груди.

Пелена перед глазами.

Кажется, на секунду я перестаю ощущать реальность.

Если он сейчас скажет, что пошутил, то я потеряю сознание.

– Что ты… Ты и правда…

– Николь, повтора не будет. Не рассчитывай на это. Я сделал лишь то, чего ты хотела. Теперь тебе стало легче?