Владислав Стасов ушел обедать, не пригласив с собой ни Мишу Доценко, ни Настю. Это было странным. Они друзья, они знакомы больше двадцати лет, через многое прошли вместе… Да и не любит Владик сидеть за столом в одиночестве, это давно известно, даже принесенный из дому бутерброд не может сжевать без компании. Доценко поймал ее недоумевающий недоверчивый взгляд и пояснил:

– Он с Таней обедает. У них какая-то деловая встреча.

– А-а, – протянула Настя, – поняла.

Что ж, обед с любимой женой – это святое. Только все равно странно, что Стасов ушел молча, ничего не сказав. Мишаня женат на сестре Таниного предыдущего мужа, давнего, который еще до Стасова был, так что является фактически членом семьи. И все они – Стасов, Татьяна, Миша Доценко и Настя Каменская – близкие люди, знающие друг друга с незапамятных времен, работавшие вместе. Конечно, у супругов должны быть моменты романтических порывов, когда хочется просто побыть вдвоем, и незачем искать в обычном посещении ресторана какое-то второе дно, но ведь Мишка сказал, что встреча деловая…

Настя и Доценко отправились в ближайший магазин, в котором имелась очень приличная кулинария. Каждый выбрал себе еду на обед и получил по два прозрачных контейнера из тоненького пластика. Настя с неудовольствием отметила, что контейнеры Михаила заполнены лишь наполовину, тогда как ее – набиты под завязку. «Какой-то зверский у меня аппетит, все время хочу есть, – подумала она сердито. – Вот Мишка молодец, поставил перед собой задачу сбросить вес и строго придерживается диеты, а я… Скоро ни в одни джинсы не влезу». Настроение у нее резко испортилось.

Это безобразие с неуемным аппетитом началось совсем недавно, буквально месяца три-четыре назад, когда они с Алексеем переехали наконец в новую квартиру. Ремонт закончен, самая необходимая мебель куплена и расставлена, можно жить, потихонечку докупая всякие мелочи. Самое время расслабиться и получать удовольствие, причин для нервозности никаких – и вот, пожалуйста… Все нормальные люди заедают стресс, а она, Настя Каменская, заедает отходняк после стресса. Вечно у нее все происходит не так, как положено.

Пешеходный переход находился прямо напротив «Кубышки». Пока Настя и Михаил ждали на светофоре, из ресторана вышли четверо: Стасов с Татьяной, молоденький сотрудник агентства «Власта», недавно принятый на работу, и какой-то незнакомый мужчина лет сорока пяти на вид. Значит, обед действительно был не романтическим. А Стасов ничего Насте не сказал. И, более того, пригласил с собой не старых друзей, как обычно, а новенького, Василия. Если бы ни Каменской, ни Доценко не было на месте к обеденному времени, тогда и вопросов никаких: шеф пригласил того, кто оказался под рукой. Но ведь они оба были, были в агентстве, Мишка смотрел кино в комнате отдыха, а Настя вообще дурака валяла, потому что предыдущее задание выполнила еще позавчера, а новых указаний пока не поступало, и Владислав Стасов не мог этого не знать.

Между тем Татьяна села в машину и уехала, незнакомый мужчина пожал руки Стасову и Василию и тоже направился к своему автомобилю, а шеф и новенький двинулись в контору. Стоявших на противоположной стороне Настю и Михаила они не заметили.

– Похоже, Мишаня, мы с тобой в опале, – саркастически произнесла Настя, чувствуя, что настроение портится еще сильнее. – Нас теперь к барскому столу не зовут. Что за мужик с ними был, не знаешь?

– Понятия не имею.

Светофор переключился, можно идти. Бумажный пакет с едой вдруг показался невыносимо тяжелым, хотя суммарный вес контейнеров вряд ли превышал полкило.