***

Выйдя из кабинки, я подошла к раковине, чтобы вымыть руки, но стоило мне поднять взгляд в зеркало, как я чуть не отскочила в сторону от испуга.

─ Ты как здесь оказался? ─ тихо произнесла я, уже обернувшись к нему лицом.

Мой взгляд так и метался от него к двери. Руджеро заметил это и усмехнулся, держа между пальцами горящую сигарету.

─ Ты так сильно боишься, что твой младший брат нас увидит вдвоем. ─ он затянулся, подходя ко мне ближе.

Я хотела отступить, но уперлась бедром в раковину.

Он выдохнул дым мне в лицо:

─ Даже больше, чем остаться со мной наедине.

Задрав голову, чтобы лучше видеть его лицо, я прошипела:

─ Ты ничего мне не сделаешь.

─ Откуда в тебе столько уверенности, принцесса?

Я видела его темные глаза сквозь полупрозрачные черные стекла очков, и у меня перехватило дыхание.

Руджеро был слишком близко ко мне, ─ опасно близко, ─ сковав мои движения одним лишь взглядом, не позволяя шевельнуться.

─ Я никогда не проигрываю. ─ склонившись над моим ухом, прорычал он. ─ С чего ты взяла, что я дам так просто тебе уйти с моим выигрышем?

Волна мурашек накрыла моё тело, а сердце так громко стучало в ушах, подпрыгивая куда-то в горло, что я чувствовала, как начинали гореть мои щёки.

─ С чего ты взял, что я хочу уйти? Может, мне нужен твой реванш. ─ мой голос прозвучал тихо, но твердо. Карбоне внутри меня не позволяла и ноты на слабость, хоть я и очень сильно разнервничалась.

Руджеро в последний раз затянулся сигаретой, не разрывая наш зрительный контакт, от которого я начинала сходить с ума, и выбросил бычок в раковину.

Мои глаза распахнулись от невероятного шока, который пронзил каждую клеточку моего тела. Губы Руджеро внезапно накрыли мои, властно пытаясь завладеть ими. Дым сигареты вихрем перемещался внутри моего рта и вытекал сквозь щели между наших губ.

Не успела я подумать, как осознала, что ответила на поцелуй.

Жар разрастался в моей груди, и я притянула Руджеро ближе к себе за лацкан пиджака. Его рука скользнула к моей талии, а вторая обхватила мою тонкую шею под волосами.

Когда я смотрела на его губы, считала их слишком грубыми, ─ подстать ему, ─ но они оказались слишком мягкими, властными, с привкусом сигаретного дыма и сладости виски. Они были жадными и манящими, но…

Я оттолкнула его также сильно и внезапно, как притянула к себе пару секунд назад, и, зарядив звонкую пощечину, вылетела из туалета, как молния. Ноги сами несли меня к выходу из этого чертового казино, и весь мир казался мне помутненным. Я даже не слышала, как Витале что-то пытался у меня спросить, мне лишь хотелось по скорее уйти отсюда, убежать от него. Как и убежать от того, что он вызвал в моей груди на несколько секунд.

Мои губы распухли и горели от этого поцелуя, а я просто рассыпалась на атомы от собственного стыда.

─ Инес. ─ словно, вытащив меня из бесконечного потока угнетающих мыслей, Витале схватил меня за руку, когда я уже запрыгнула в машину. ─ В чем дело? Тебя кто-то ранил? Обидел?

Голос брата был настороженным, но строгим. Он старался выглядеть моим младшим братом, которому я могу раскрыться и довериться, но та часть его, что в нем раскрывалась всё больше с каждым годом, заставляла меня молчать. Витале становился настоящим членом мафии, самым настоящим Карбоне, которого станут бояться не меньше, чем Уго, чем Энрике… чем Риккардо.

─ Что?

Дрогнул? Голос дрогнул? Да что со мной не так!?

Прочистив горло, спрашиваю:

─ Почему ты так решил?

Витале, встревожено глядя на меня, провел большим пальцем по моей щеке. Мокрой от слез, щеке…

Я даже не поняла, не заметила, как они пошли из моих глаз…