Я боюсь пошевелиться и как-то испортить дорогой салон крутой тачки. У меня нет денег на починку телефона, что уже говорить, если я как-то запачкаю кожаный салон? Чтобы наскрести на химчистку, мне придется продать почку...

— Это я тебя? — выдирая меня из мыслей, брюнет неожиданно хватает мое запястье и большим пальцем начинает стирать с кожи толстый слой тонального крема.

Да… тональный крем идеально маскировал его работу.

— Мои проблемы, — выдергиваю руку, прижимая к груди.

— Откуда такой акцент? Ты не местная?

— Нет.

— Откуда приехала?

— Констанца. Это в Румынии. Очень далеко.

— Интересно, — незнакомец касается своей густой щетины и мой взгляд привлекает его рука. А вот его руки и при солнечном свете способны сводить с ума.

— Как тебя зовут? — пытаюсь как-то отвлечься.

— Джексон. — Спокойно отвечает брюнет.

Джексон? Серьезно? Просто Джексон? Я уже думала какой-то Арес — бог войны… Или что-то похожее, например: Хосе Барбадосский… А он просто Джексон. Не верю ему.

— Только что придумал? — цокнув языком, я складываю руки на груди.

Парень тянется к козырьку и выуживает оттуда водительское удостоверение. Кидает его мне.

Взяв в руки пластиковую карточку, я вижу фото с изображением моего незнакомца, а рядом выбито: Джексон Эверетт.

Джексон Эверетт.

— Так значит, ты у нас эмигрантка, так Лилит? — Джексон забирает у меня удостоверение и кладет его обратно в кармашек козырька.

Мне не нравится его тон. Уж слишком угрожающие он звучит.

— Откуда знаешь мое имя?

— Секрет, — Джексон поворачивается ко мне, но через темные линзы очков мне не видно его глаз.

Ну, не дура я? Ладно... допустим у нас однажды был восхитительный секс. Ну, дважды… Лилит, вообще-то ты планировала выбросить этого ненормального из головы, а в место этого едешь с ним в неизвестном направлении с разбитым телефонам.

Черт. Даже Джози понятия не имеет куда я исчезла.

— Так, чем занимается эмигрантка Лилит в Бруклине? — Джексон продолжает интересоваться моей персоной, а я продолжаю взращивать в себе зерно страха и недоверия. Поздно, конечно… но лучше поздно, чем никогда.

— Я работою в детской арт-студии. — Делаю голос непринужденным. — Учу будущих Ван Гогов держать в пальцах кисть.

Джексон снова оборачивается ко мне. В этот раз он даже приспускает очки. В его взгляде мне чудится секундное то ли удивление, то ли сомнение.

— Не веришь, что такая, как я не может работать с детьми? — неожиданно вспыхиваю и, забыв о дорогом салоне, резко поворачиваюсь в пол-оборота.

Давай, скажи это вслух! Придурок!

— Удивлен! — примирительно бросает, а потом его рука неожиданно оказывается передо мной и в следующую секунду, спасает от столкновения с прибойной панелью.

Просто впереди ехавший идиот решил резко ударить по тормозам, создав аварийную ситуацию и наградить меня сотрясением мозга.

Боже, ну и реакция у этого Джексона.

— Спасибо, — тихо бурчу.

— Пристегни ремень, — сдержано отвечает брюнет.

Далее наш путь сопровождается молчанием. И я правда удивляюсь, когда через несколько метров Джексон паркуется у кафетерия. А через несколько минут выходит оттуда с двумя бумажными пакетами.

Странно это все. Так напоминает свидание… но всем моим ванильным мыслям приходится померкнуть, когда мы наконец-то достигаем конечного пункта.

Джексон меня привез на безлюдную, заброшенную баскетбольную площадку на берегу Ист-Ривер. А за окном, будто бы издеваясь, начинают собираться тяжелее черные тучи, придавая этой площадке ужасный вид.

— Куда ты меня привез? — не скрывая страха, спрашиваю я.

Джексон касается моей щеки и поворачивает голову в свою сторону, заставляя оторвать взгляд от пустующей площадке на заливе. В этот момент все становится на свои места. Одно касание и я в абсолютной власти моего незнакомца.