Не-а. Ноль. Вообще ничего.

- Вы ходите в одну школу? Вы там познакомились?

- Нет, мы познакомились, когда она мне врезала, - вставил Арчи.

- Ты первый мне врезал. – А я тебе всего лишь пистолетом угрожала.

- Да, точно. Вот этот шрам. - Он наклонился и прикоснулся к моей нижней губе. - Это я ей оставил.

Нашёл, чем гордиться.

- Я просто решил, что она – парень, - торопливо оправдался он, облокачиваясь на спинку моего стула. – Блин, было бы намного проще, если бы ты была парнем. Если бы ты была парнем, Кэс, то стала бы моим лучшим другом.

- Или худшим врагом.

- Если бы ты была парнем, - повторил он тише, – я бы стал геем.

Женщины уставились на него, потом синхронно перевели взгляды на мистера Шелла, хотя едва ли он понимал, какого чёрта тут происходит.

Арчи же моментально сообразил, как изобретательно и гарантированно достать отца.

- А что? Сейчас за это не расстреливают, не то что в кошмарном прошлом. Вот Кэс, например, лесбиянка.

- Я не лесбиянка.

- Уж лучше ты будешь сходить с ума по тёткам, чем по этому гондону! – рявкнул он.

Слава богу, мистер Шелл не имел ни малейшего понятия, о каком гондоне шла речь.

- Иди к себе в комнату, - процедил он. – Живо!

- Да как скажешь. – Арчи резко отодвинул стул, давая понять, что уже давно мечтал отделаться от их общества. Но вдруг вцепился в моё плечо. - Эй, дружище, ты мне не поможешь?

Я уставилась в свою тарелку, к которой даже не успела притронуться. Собиралась, когда внимание ко мне немного поостынет. Но так как за этим столом меня тоже предпочли бы не видеть, пришлось уйти.

- Спасибо большое за ужин, мистер Шелл.

Только я поднялась, Арчи закинул мне руку на плечо, воображая смертельно раненого.

- Ты не хотела уходить оттуда, да? – спросил он на лестнице.

- Шевелись. Мне домой пора.

- «Спасибо, мистер Шелл»… Мистер Шелл… - Он прыснул от смеха. – Ты его так называешь в своих фантазиях?

- Мерзость какая.

- Ты должна быть мне благодарна. Когда бы ещё тебе обломилось посидеть с ним за одним столом. – Когда я промолчала, Арчи пробормотал: – Я всё видел… ты его глазами пожирала.

- Я глазами пожирала то, что было на столе. Только глазами, к сожалению.

- Тогда за что ты его благодарила?

- Вежливость, фигня такая. Может, слышал.

- К чёрту вежливость! Это всё куплено и приготовлено на мои деньги!

- Спасибо большое за ужин, мистер Шелл, - повторила я, спихивая его на кровать. – Бывай.

- Не торопись так, всё равно его уже нет в столовой.

А, как же ты задолбал, параноик чертов.

- Он обычно времени не теряет… Ты же не думаешь, что он привёз такую красотку только лишь для ужина?

- А как же Кэтрин?

- Какая Кэтрин? – Арчи нахмурился, и я махнула на него рукой. – Нет, погоди. Сейчас начнётся самое интересное. Отсюда тебе будет всё отлично слышно. Ну? А хочешь… хочешь сделаю тебе эффект полного погружения? Только глаза закрой… а можешь не закрывать. Мне говорили, я похож на отца. Я похож?

Спускаясь по лестнице, я слышала его срывающийся голос. Мол, он боится темноты, не разденется сам и вообще.

В столовой действительно было уже пусто: скорее всего, выходка Арчи и моё присутствие испортили гостям аппетит. Поэтому пришлось забить на вежливость и уйти не попрощавшись.

Я на ходу набирала смс родителям, но, оказавшись на крыльце, замерла. На ступеньках сидела Кэтрин, обхватив дрожащие (не от холода) плечи. Очевидно, катастрофой этот ужин обернулся не только для меня.

- Я вышла… подышать свежим воздухом, - сказала она, заметив меня.

Свежим воздухом? Серьёзно?

- Ага. Я тоже. В смысле, мне уже пора.

- Ах да, ты же живёшь неподалёку, – вспомнила она наш неуклюжий разговор за столом. – В том доме?