- Но, прикинь, ему показалось недостаточно. Мужику совсем башню снесло, он только и ждёт моего разрешения, чтобы заживо тебя сожрать.

- Твоего разрешения? Твоего?! – рявкнул Клаус, корчась от боли – Да что ты о себе возомнил?! Я служил семье всю свою жизнь, а ты появился здесь… год-то хоть прошёл?! И думаешь, что можешь распоряжаться моей жизнью? Командовать?

Арчи не ударил его. Не перелетел через стол и не вгрызся в горло, как делал со всеми, кто повышал на него голос хоть на полтона, если верить слухам.

- Тем не менее, именно мне поручили прибраться за тобой.

- Надорвёшься.

Парень пожал плечами.

- Пока Фарго восстанавливают записи с камер, может, расскажешь мне, как именно ты так облажался?

- Облегчать тебе задачу?

- Или себе совесть.

- Это что, типа, последняя исповедь?

- После всего случившегося ты думаешь, я стану заботиться о твоей душе? Как мило.

- Тогда тем более какой мне смысл…

- Не трать моё время, твою мать. – Сучонок за секунду стал предельно серьёзным. – Какой смысл? Сам не понимаешь? Тебе сейчас нужно изо всех сил стараться обелить себя в глазах семьи. В особенности в глазах моего деда.

С этими словами Арчи указал на свои глаза, такие же пронзительно-голубые, как и у босса.

- Это была девка, - сдался Клаус.

- Постыдился бы.

- Это была та самая девка! – Из-за натуги у него снова пошла кровь. – Как её там звали... Да ты точно знаешь, о ком я говорю! Из-за неё полгорода взлетело на воздух. Я думал, её казнили, а тут вдруг оказывается, что её держали здесь до совершеннолетия. Это с ней ушла новая игрушка босса. Когда в лифте погас свет, она сорвала с его глаз повязку. Долбаная сука! – Клаус взревел от ярости. - Возьми меня с собой, Арчи, вместе мы их мигом разыщем. И тебе точно понадобится помощь, когда ты встретишься с этой парочкой. Я мог бы заняться девчонкой, а бионика, так уж и быть, оставлю на тебя.

Судя по тому, как Арчи на него уставился, он хотел всю славу заграбастать себе: притащить на суд семьи и вещь, и вора. Жадный, корыстный ублюдок.

- Мне надо реабилитироваться в глазах ребят и босса, как ты и сказал, – продолжил Клаус, теперь уже не просто наступая своей гордости на глотку, а ломая ей хребет. – И если уж мы с тобой одна семья, мы должны помогать друг другу. Вот увидишь, я исправлю свою ошибку самым лучшим образом. Я эту мразь…

На этих словах Арчи кинулся на него, перелетая через стол.

***

- Кто такой Артур Шелл?

Я поперхнулась кофе, и каждый, кто сидел на веранде городской кафешки, счёл своим долгом посмотреть на меня. Потом на моего спутника, который держал в руках книгу с моим именем на обложке. Эта литература отлично дополняла его бандитский образ.

- Знаешь, зачем мы её купили? – спросила я, откашлявшись. – Чтобы мне самой тебе ничего не рассказывать.

- Но я рассказываю тебе всё.

- Да, ведь всё, о чём я тебя спрашиваю, не относится к твоей личной жизни.

- Артур Шелл – твоя личная жизнь?

Я отвернулась, чтобы достать салфетки. Промокая разлитое по столу кофе, я тихо проговорила:

- Он уже давно мёртв.

- Из-за тебя?

- В каком-то роде. Он покончил с собой через несколько месяцев после того, как попал в психбольницу. А может, ему помогли санитары. Насколько мне известно, он был ужасно буйным пациентом. Всё время бредил жертвоприношениями. Думал, что кровью искупит свою вину и у него заново отрастут ноги…

Вспомнив, что рассказываю о том, о чём он ещё не имеет ни малейшего понятия, я замолчала.

- Он был твоим другом?

- Скорее, партнёром, - ответила я.

- Сексуальным?

Я уставилась на него типа «чего?!»