– Я так и знал, что это ты за всем стоишь, это ты в тот раз устроил похищение учеников и сейчас пытаешься нас всех убить, – никак не унимался Сяолун и, хотя сам от усталости едва мог стоять, все порывался напасть на Вэньхуа.

– Ну да, это я во всем виновата. И на самом деле я сейчас не здесь, а вон там за порталом, собираю монстров со всего мира демонов и сгоняю их сюда, – насмешливо ответила Вика.

Она оглядела уцелевших бойцов и скрепя сердце поделилась пузырьком исцеляющего зелья, потому что ее сотоварищи выглядели так, словно сейчас умрут просто от потери крови и истощения. А потом снова раздала всем еду, чтобы хоть немного поддержать силы. Хотя тут больше помог бы крепкий сон, но расслабляться было еще рано.

Эта битва была очень долгой – на востоке уже занимался рассвет, а первые монстры появились еще вчера днем. Возможно, будь у заклинателей Ци, они перенесли бы бой легче, но среди них не имелось никого с такими же большими запасами внутренней энергии, как у Лань Вэньхуа. Что бы там ни говорил Сяолун, но он всегда был слабее своего соперника, особенно в те времена, когда тот еще мог пользоваться заклинаниями, а не полагался лишь на меч, талисманы и боевые искусства.

Периодически приходилось создавать новых зомби, когда прежних разрывали на куски другие монстры. Только гигантская змея пока держалась – все же она оказалась самым крупным из чудовищ и легко давила остальных своим весом. К тому же Вика для ее создания использовала символ из второго тома Темного культа, и зомби вышел более продвинутым. Остальные немертвые были созданы с помощью более легкого в освоении знака, подходящего для новичков, и поэтому оказались весьма неуклюжими и служили больше как щиты, закрывая своих создателей. И только лишь у Шэнли зомби получались просто на загляденье – быстрые и свирепые, можно сказать, лютые мертвецы среди монстров. Хотя парень использовал тот же самый символ для начинающих, его умертвия выглядели так, словно были созданиями опытного некроманта.

Вот тут-то Вика и начала его подозревать. Мог ли главный герой оказаться тем самым повелителем? С одной стороны – он ведь тут самый крутой, и ему вообще все по плечу, даже собственный дьявольский культ в пятнадцать лет основать, а с другой – зачем он в таком случае сам себя похитил? А сейчас так глупо прокололся, показав способности к темным искусствам? Или дело всего лишь в том, что Шэнли полудемон и из-за этого его кровь усиливает воскрешающие знаки? Девушка сделала себе заметку на будущее – поэкспериментировать с демонической кровью при поднятии зомби, чтобы проверить свою теорию.

Солнце поднималось все выше, и на небе расцвел один из самых красивейших рассветов, какие Вике доводилось видеть. А возможно, он казался таким прекрасным только из-за контраста с обгоревшей и покорежившейся от взрывов землей, усеянной трупами монстров. Чем светлее становилось, тем меньше монстров проходило сквозь портал. Кажется, согнанные к прорехе между мирами стада хищных тварей наконец-то подошли к концу. По мнению Вики – давно пора. У нее даже очередной счетчик уже на три четверти заполнился, и, по ее подсчетам, таинственный недоброжелатель настолько подорвал популяции демонических животных, что соседний мир теперь наверняка ожидает экологическая катастрофа.

Час спустя портал пересекла последняя небольшая группа монстров, и после того как она была уничтожена зомби, наконец-то наступила тишина. Без непрекращавшегося все это время рева и рыка нападающих чудовищ тишина на миг показалась просто оглушающей.