"В следующем перерождении пользователь может потерять все свои воспоминания", – Система все еще упорствовала, пытаясь отговорить неразумного пользователя от поспешного решения.

И это вызвало у Вики некие подозрения. Она открыла глаза и задумчиво посмотрела на зависшее перед ней программное окно с текстом, который только что озвучил механический голос Системы.

– Это ты боишься умереть! У меня-то есть душа, и я после смерти всего лишь отправлюсь на перерождение, а ты просто исчезнешь! – осенило ее.

"Этой Системе не знаком страх смерти. Если один пользователь погибнет, Система просто будет загружена в другого".

И хотя голос был все таким же механическим, Вике показалось, что она уловила в нем сомнение, и решила этим воспользоваться:

– В другого пользователя загрузят твою копию, можно назвать ее клоном или близнецом. Но это будешь не ты. Ты исчезнешь с моей смертью.

"Пользователь не может этого знать".

– Может! Я один раз уже умерла, я знаю, каково это. А что знаешь ты? Разве ты раньше работала с попаданцами, провалившими задание?

"Система была только недавно разработана. Лань Веньхуа – ее первый пользователь".

– Погоди-ка, – нахмурилась Вика. – Выходит, ты действительно ничего не знаешь?

"У Системы есть инструкции и задание. Эта Система знает все, что нужно".

– Ты боишься смерти. И у тебя есть эмоции. Знаешь, мне начинает казаться, что ты не искусственный разум, а самый обычный. Потому что кто вообще будет создавать программу с инстинктом самосохранения и эмоциями?

"У Системы нет эмоций и страха смерти".

– Позволь мне предположить: однажды ты очнулась неизвестно где, не помня ничего ни о прошлом, ни о себе. Полагаю, тебя некоторое время промариновали в неизвестности, чтобы лучше прониклась. Потом рассказали о миссии, о том, для чего ты была создана, загрузили прямо в память необходимую информацию.

"Не…" – Система попыталась возразить, но Вика ее перебила:

– Может, все было не совсем так. И ты на самом деле искусственный разум, созданный, чтобы быть системой. Тогда ответь мне, какова вероятность, что я ошиблась, и тебе не стирали память и не промывали мозги?

"…"

Вика пару минут ждала ответа, глядя на три точки на экране, но стояла тишина. То ли Система проводила слишком сложные вычисления, то ли просто зависла. Внезапно в голове у Вики будто бы взорвалась маленькая петарда, потом еще одна и еще. Девушка застонала от боли, сжав голову руками, и приготовилась умереть во второй раз. Но боль довольно быстро прошла, а Вика так и осталась сидящей в беседке посреди лотосового пруда.

– Система? Эй, ты еще здесь?

Она еще немного подождала, но так и не получила ответа, даже табличка перед глазами больше не висела.

– Я ее сломала что ли? – удивленно пробормотала Вика. – Или, может быть, никакой Системы и не было? Просто я тут уже кукушечкой поехала? Сижу и сама с собой разговариваю, совсем докатилась. Надо завязывать с этими медитациями. Я явно что-то не то делаю.

С этими мыслями она вернулась в дом и послала Чжоу Кана в библиотеку за книгами об отклонениях Ци и возможных негативных последствиях, ну и о местных душевных болезнях до кучи.

Вика честно собиралась повременить немного с попытками медитации, чтобы сначала разобраться с последствиями отклонения Ци. Возможно, даже придется с сестрой Сливой проконсультироваться, та вроде бы больше не смотрела на нее как на таракана, по глупости заползшего на операционный стол. Только вот все ее планы были нарушены уже следующим утром, когда в голове раздалось знакомое "Дзинь".