Все ближе подступала ночь, и видимость с каждой минутой все ухудшалась. Если для бессмертных с их острым зрением это почти не было проблемой, то вот остальным приходилось куда тяжелее. Арка портала, хоть и сияла, но света давала мало, а зеленоватые огни в небе, с которых все и началось, заметно побледнели и уменьшились.

Летающих монстров становилось все больше, но они пока не нападали, а кружили вокруг, словно выбирая добычу поаппетитнее. Еще и звуки, которые издавали эти создания, оказались довольно странными - хрипы и бульканье - и лишь нагнетали обстановку. Вика послала Синченя в полет, мысленно приказав ему атаковать ближайшую тварь, и та бросилась на меч, будто специально подставляясь под удар. А после этого неожиданно взорвалась, высвободив целое облако какой-то взвеси, быстро опавшей на землю. И девушка вдруг почувствовала знакомый запах того самого зелья, которым их перед похищением отравили темные заклинатели.

Вика попыталась предупредить остальных об опасности, но было уже поздно - птицы взрывались одна за другой, рассыпая свое ядовитое содержимое. Теперь девушке стало понятно, почему они издавали такие странные звуки - это на самом деле были зомби. Их отправили сюда специально, чтобы распылить повсюду опасное зелье.

Похоже, загадочный повелитель тьмы наконец-то сделал ответный ход. Все это время с того самого похищения учеников Вика пыталась понять, кто за ним стоял, но так и не смогла добыть никакой информации. А ведь дело расследовали два крупных ордена заклинателей и даже сама советница императрицы. Однако таинственный повелитель оставался абсолютно неуловим. По всей империи до и дело возникали новые последователи темного культа, но никто даже приблизительно не мог сказать, кто же все это устроил.

"Система, разве тут должны были появится зомби? Я думала, этот квест связан только с главным героем, а не с тем таинственным злодеем", - мысленно спросила девушка.

"В моих сценариях такого не было, - с легкой паникой ответил электронный разум. - Я не понимаю, как этому повелителю удалось вмешаться даже в один из самых важных квестов!"

Только вот как следует обсудить с Системой эту проблему Вике не дали. Потому что остальные заклинатели, поняв, что что их силы заблокированы, тут же впали в панику.

- Мы обречены! - один совершенствующийся из местного клана даже разрыдался. - Мы все здесь умрем!

Девушка с удивлением на него посмотрела. Вот же странный человек. Он думала, что умрет тут еще до того, как вообще сюда приехала. Но она же в истерике не бьется!

Остальные заклинатели, похоже, разделяли его чувства, единственное что, плакать еще не начали. Даже главный герой и тот, был до невозможности мрачным и бледным, словно тоже мысленно готовился к смерти.

- Эй, чего вы все сразу так расклеились? - громко и с радостной улыбкой произнесла Вика. - Вы же заклинатели, борцы со злом, вы должны быть готовы к смерти в любой момент! Да и вообще, ведь существует реинкарнация. Если умрете тут как славные воины, то в следующей жизни переродитесь в хорошей семье, а те, кто больше всего монстров с собой заберет на тот свет, может, каким-нибудь принцем или принцессой станут.

Только вот ее короткая импровизированная речь почему-то произвела обратный эффект - теперь рыдали от страха уже несколько человек.

- Уж лучше бы молчал, - сквозь зубы процедил Сяолун, который тоже выглядел весьма бледно.

- Хватит паниковать! - прикрикнула девушка, поняв, что в таком подавленном состоянии заклинатели даже сопротивляться не будут - просто дадут монстрам себя сожрать. - У вас и так Ци почти кончилась, так какая разница, заблокирована она или нет? Мечи-то у вас остались, просто рубите ими монстров, как и раньше. Только цельтесь сразу в уязвимые точки - без внутренней энергии клинки теряют часть пробивной способности. А вместо заклинаний используйте талисманы.