– Убить тебя я тоже не могу, – вздохнул мужчина. – Твоя смерть может быть ключом для активации проклятия. Вероятность этого очень высока. Черные маги любят такие вещи. Они кажутся им символичными и красивыми, – он поморщился, будто съел что-то очень кислое.

Вера молчала. Впрочем, она все равно не могла ничего сказать. Ход мыслей капитана был ей понятен. Тот волновался вовсе не о ее благополучии, а о людях, которых должен защищать. Да, в принципе, и ее тоже, но на одной чаше весов была одна жизнь, ее, а на другой – десятки тысяч, остальных горожан. Тут даже думать было нечего, кого именно выберет мужчина.

– Сама что по этому поводу считаешь? – спросил он заинтересованно и снова достал артефакт, положив его на стол.

Вера покосилась на него, размышляя, как ей стоит действовать. Там, в коридоре тюрьмы, она не сразу полностью взяла свою магию под контроль, отчего стрелка артефакта некоторое время настойчиво указывала на нее. Потом движение полностью пропало. Не слишком ли это подозрительно? На ее взгляд, очень даже.

Посмотрев на мужчину, Вера вздохнула и приоткрыла рот, словно собиралась что-то сказать. В этот же момент она выпустила крохотную частицу своей силы. Стрелка моментально дернулась в ее сторону, потом замерла словно в замешательстве, будто собака, внезапно потерявшая след.

– Как интересно, – происходящее не осталось незамеченным. – Получается, заклятие активируется, когда ты хочешь что-то сказать, – прозвучало как подтверждение, а не вопрос. – Попробуй еще, – приказал он.

Вере было несложно. Она повторила свой трюк, внутренне облеченно выдыхая. Капитан сделал нужные ей выводы.

Они поэкспериментировали еще немного, а потом мужчина принял решение. Отпускать ее никто не собирался. Он сказал, что ее дело слишком серьезное и без их главы не обойтись. Возможно, даже придется писать королю, чтобы тот сам разобрался.

Веру поселили в отдельной комнате в корпусе боевых магов. Выходить из комнаты ей запретили.

Она не поняла, зачем это нужно, но ей объяснили, что глава сейчас за пределами города и придется немного подождать. Вера не была против. Кто знает, какое решение примет этот таинственный глава.

Ей хотелось потренировать свою силу, но она опасалась, что артефакт моментально засечет всплеск энергии. Инцидент с тюрьмой все еще расследовался, и ей не хотелось, чтобы стрелка снова привела магов к ней. Мало ли, вдруг больше не повезет и те решат все-таки уничтожить ее. Так, на всякий случай.

К ней почти никто не приходил, только служанка приносила два раза в день еду. Заняться в комнате было совершенно нечем, поэтому Вера попросила что-нибудь для шитья.

Спустя некоторое время ей принесли то, что она просила. Правда, и ткань, и нитки оказались крайне скверного качества. Видимо, маги не хотели тратить много денег на человека, которого в будущем, возможно, ждет казнь.

Вера не стала возмущаться, просто поблагодарила кивком и занялась своими делами.

Конечно, ее очень сильно волновала дальнейшая судьба, но в данный момент она не могла ничего сделать. Свою магию Вера решила хранить в секрете до последнего момента. Вот если ее поведут на казнь, тогда у нее не останется выбора.

Из материала, который принесли, сшить что-то красивое с ее навыками было невозможно, поэтому Вера решила сделать выкройку. Одной работать оказалось весьма сложно, но тут на помощь пришла служанка. Девушка как-то застала ее за работой и заинтересовалась. Уж очень необычным ей показалось платье, которое Вера нарисовала простым угольком на стене.