Девушка не стала искать поляну, которая бы подошла для ее целей. Просто выплеснула остатки Тьмы прямо на росшие вокруг деревья и кусты, которые моментально осыпались пеплом, образуя небольшой свободный круг диаметром не больше нескольких метров. На нем она и разложила купленные заранее ингредиенты.

Полоснув кинжалом по своей руке, девушка щедро заливала площадь, на которой будет проводиться ритуал, своей кровью. Когда результат ее удовлетворил, она положила сына в центр круга, образованного смесью пепла и крови, и начала читать длинное заклинание. Еще несколько раз она перерезала себе вены, окропляя своей кровью младенца, и один раз ей пришлось нанести ему рану, из которой она сделала большой глоток крови сына.

Несколько часов занял ритуал. В воздухе скопилось кровавое марево, залазившее в ноздри сладковатым металлическим запахом.

Ребенок уже давно расплакался и уже почти бился в истерике, но Рианна не могла его успокоить. Не могла прервать свое заклинание.

Уставшая, почти обескровленная, она четко произносила древние сакральные слова, связывая невидимыми нерушимыми узами себя и самое дорогое в своей жизни — дитя.

Произнеся последнее слово, она без чувств упала прямо на залитую кровью землю.

***

Глубокой ночью, почти перед самым рассветом Элладанион проснулся в своем шатре, установленном в небольшом лагере, где встала на ночлег Третья дивизия королевской армии, недалеко от одной из Сторожевых башен на Границе.

Сначала он даже не понял, что его разбудило. И спросонья решил уже было опять уплыть в объятья Морфея, когда ощутил пустой магический резерв.

— Анна, — простонал он в темноту, догадавшись, благодаря кому в очередной раз остался без магии, — опять!

Волненье за любимую мгновенно прогнало сон.

И тут он ощутил что-то пострашнее пустого резерва.

Он долго пытался разобраться в своих ощущениях, не веря в то, что произошло. Но в итоге пришел к неутешительному выводу: Анна связала их жизнь с кем-то еще.

Неизвестно, провела ли она сама кровавый ритуал или только добровольно на него согласилась. Однако то, что в их паре появился кто-то третий, было настораживающим фактом. А то, что этот третий почти наверняка был мужского пола, привело кронпринца в ярость и выбило из легких дух, заставив задыхаться от нахлынувших чувств и переживаний.

Умом он понимал, что надо тщательно разобраться в ситуации, прежде чем делать выводы, но ревность уже рвала его сердце.

Его лишь немного успокаивало только одно. Проведенный ритуал точно не мог быть "Кровавым венчанием", потому что тот проводится лишь раз в жизни. Второй раз он бы просто не удался. А остальные кровавые ритуалы, какими бы они сильными ни были, но все же в большинстве своем обратимы.

 Элладанион не был силен в магии Крови, поэтому буквально силой заставил себя успокоиться и лечь спать, чтобы к утру восстановить свой резерв и отправиться порталом в столицу к знатоку подобных обрядов.

Пора королю принять участие в поисках Анны лично.

6. Глава 5

Анастарианна очнулась в чаще леса всего через несколько минут.

Она нашла в себе силы подняться и залечить рану сына, нанесенную ею для ритуала. Это еще больше сократило оставшееся у нее время. Светлая магия уже почти истощилась.

Ри взяла ребенка, бьющегося в истерике, и попыталась его успокоить, одновременно открывая портал в гостиничный номер, снятый Клодой.

Она не смогла успокоить малыша, как и нормально с ним попрощаться. Легкий поцелуй в лоб и короткое наставление женщине, которой она оставляет самое дорогое. На большее времени не было.