Катя внимательно прочитала перечень блюд и с удивлением воскликнула:
– Это совсем не похоже на строжайшие предписания множества диет! Так странно… Словно я прочитала меню хорошего ресторана…
– Вот это ты правильно заметила! – рассмеялась я. – А между тем данный режим питания весьма эффективен не только в качестве основного инструмента для уничтожения лишних килограммов, но еще и для избавления от многих желудочно-кишечных расстройств! Кстати, ты говорила, что твоя сестра страдает от синдрома раздраженного кишечника? Так вот, я очень рекомендую и ей попробовать данную диету. Возможно, именно она принесет ей долгожданное исцеление…
– Хорошо, – согласилась Катя. – Я попытаюсь ее уговорить! Прочту и объясню ей все, что вы рассказывали сегодня! Покажу меню и… Спасибо вам большое! – неожиданно закончила она, а затем смущенно добавила: – Спасибо вам, доктор!..
Последние слова девушки – такие знакомые и привычные – показались мне в этот момент особенно трогательными. Словно услышав их в первый раз, я почувствовала невероятную радость! Радость, которую способен испытывать только человек, видящий свое истинное призвание прежде всего в способности помогать людям, оказавшимся в тяжелых жизненных обстоятельствах!
– Милая моя девочка! Называй меня просто Нонна! Ведь ты же знаешь, возраст человека, как правило, не совпадает с датой его рождения! А в моем случае существование подобной ошибки – просто налицо! – взглянув на свое отражение в окне, смеясь, добавила я… – Ты согласна?..
– О, да! – тут же сказала Катя и, смущенно поправив волосы, встала из-за стола. – Еще раз спасибо вам огромное!..
– Пока не за что! – воскликнула я, знаком подзывая официанта. – Вот увидимся мы с тобой где-нибудь через полгодика…
– Как? Неужели мы с вами еще встретимся?! – удивленно спросила девушка.
– Разумеется! А как же иначе! – ответила я и, внимательно оглядев фигуру своей новой знакомой, улыбнувшись, добавила: – Должна же я увидеть, каких результатов мы с тобой достигнем за это время? Согласна?
– Еще бы… – растерянно пробормотала Катя. – Я буду…
– Стараться! Угадала? – воскликнула я и, встав из-за стола, направилась к выходу из ресторана: – Пойдем, Катюша…
На улице светило яркое солнце. По мостовой торопливо шли люди, и я вновь заметила, как моя приятельница с грустью посмотрела на стройную блондинку, торжественно шествующую под руку со своим кавалером…
– Не печалься! – воскликнула я, глядя на Катю. – У тебя все еще впереди!
Часть II
На верном пути
В полдень раскаленное солнце достигло зенита, его ослепительное отражение засверкало в стеклах машин, припаркованных около аэропорта Тель-Авива. Белоснежные лайнеры, с трудом рассекая вязкий, пропитанный летним зноем воздух, медленно перемещались по взлетно-посадочной полосе, словно забыв о предназначении крыльев…
Прошло немногим больше месяца после моего возвращения из России. Весна уступила жаркому лету, а вместе с ним пришло время и долгожданного отпуска…
– Сиеста… – недовольно констатировал мой муж и, взглянув на часы, добавил: – Почему, когда мы летим в Америку навестить детей, наш рейс всегда откладывают? Скажи мне, Нонна, ты ведь знаешь…
В здании аэропорта было прохладно и на редкость спокойно, поэтому мы решили не искать уединения в ближайшем кафе, а подождать объявления о начале посадки на наш рейс до Нью-Йорка в центральном зале вокзала.
– Конечно, знаю! – рассмеялась я, доставая ноутбук. – Чтобы подарить мне немного свободного времени для переписки с друзьями! Вот так!..
Предоставив мужу исчерпывающий ответ на его сакраментальный вопрос, я с нетерпением принялась просматривать электронную почту и тут же в списке непрочитанных сообщений обнаружила письмо, озаглавленное весьма необычной фразой: «Лед тронулся – я счастлива – мне впору любимые джинсы! Ура-а-а-а!»