– Ты, – начала было я, но тут дыхание перехватило, когда на щиколотке сжалась чья-то холодная мокрая рука.

Лишь вскрикнуть успела, замечая, как исказилось лицо Рована.

Сильный рывок, ноги потеряли опору, а в следующую секунду тело обожгло ледяной водой, когда я с головой погрузилась в некогда спокойную реку.

11. Глава 11. В плену ледяных вод

Рован

“Фэйра решила действовать наперекор мне?”

Это было единственным объяснением, почему она предпочла отправиться в путь с Грейем. Впрочем, отчасти я был даже рад. Ступор принцессы из-за открывшейся правды спал, наконец-то возвращая ее прежнюю.

Эта девушка никогда не казалась мне трусихой. В какой бы сложной ситуации не оказалась, она не теряла лица, и вот теперь опять смогла справиться со стрессом, готовая противостоять всему миру, включая меня.

Был уверен, Фэйра намеренно поставила меня в неудобное положение, чем невероятно взбесила. Конечно, я мог настоять, чтобы она подчинилась и поехала со мной, но афишировать свое отношение к своенравной принцессе не собирался. Мое беспокойство об ее комфорте и так вызвало слишком много вопросов. Да и, если бы я возразил, продемонстрировал бы недоверие к Грейсону, а с жизнерадостными ликаном мы дружили с детства. Мне не хотелось его обижать. Хотя с каждым часом, который эти двое проводили вместе, желание пересчитать зубы того, кого знал всю жизнь, росло в геометрической прогрессии.

Всю дорогу я прислушивался к тому, что обсуждали Грей и Фэйра. Где-то поблизости щебетала Петра, но я особо не обращал на нее внимания, время от времени кивая и вставляя дежурные фразы, которых, к счастью, ей хватало.

От меня не укрылось, как подруга детства относилась к принцессе, уже даже ликаны стали за нее заступаться. И я понимал причины – эта девушка переживала за меня из-за проклятия, да и реакция мамы ее тревожила.

“Но ведь я не ребенок и в состоянии сам разобраться в своих чувствах!”

Дорога простиралась все дальше. До Истона было еще далеко, но, даже не оборачиваясь, чувствовал, что Фэйра устала. Она стала чаще ерзать, не смея опереться на Грейя, спина и шея девушки затекли. И это, если не учитывать, что за прошлую ночь она спала не более пары часов. Возможно именно поэтому мне вдруг так сильно захотелось сделать привал, о котором я в скором времени пожалел.

– Почему играешь на моих нервах?! Решила путешествовать с Грейем? Серьезно?! – последовав за девушкой, намеревался вынудить ее продолжить путь со мной.

– Меня не спросили о том, хочу ли я вообще куда-то ехать! – обиженно произнесла Фэйра, и она полностью права. Ее доверие было роскошью для такого, как я, а времени почти не оставалось, так что и медлить больше не мог. Не говоря уже о том, что Азрил приближался.

– В самом деле? – стараясь не выдать нервозности, хмыкнул в ответ, цепляя ее за больное. Пусть лучше злится, чем снова плачет! – Разве ты не дала свое согласие? Мне еще раз напомнить?

Видел, как ярость разгорается в зеленых глазах принцессы. Она была направлена на меня. Возможно раньше Фэйра испытывала ко мне теплые чувства, но, как говорится, “от любви до ненависти…”. И я воочию увидел смысл этих слов, ощущая, как в ответ внутри оседает тяжесть.

– Ты… – зашипела разъяренная принцесса, а я настолько увлекся ее притягательной красотой, что упустил самое важное.

Из воды вылезла лобаста.
Зима довольно тяжелое время для всех существ, включая водных, и, видимо, эта тварь нашла легкую добычу в лице слабой девушки.

Мгновение, резкий рывок, за которым последовал плеск ледяной воды.

Звериная ипостась пробудилась даже раньше, чем я осознал, что произошло.