– Атаковать поздновато, можем разминуться с ее флотом.
– Можете, но раз решили защищать свою звездную систему, так защищайте, что вы ищете какие-то лазейки?
Слова Лон очень задели маршала, Лон сказала это с досады на себя, за свою ошибку с Олисом. Маршал понимал ее состояние и не стал усугублять, нейтрально заметив:
– Мы сделаем все, что от нас зависит. Если проиграем, постарайтесь выжить сами.
Лон стало неудобно за свои опрометчивые слова, и она дала задний ход, попытавшись смягчить неловкость.
– Простите, маршал, мою несдержанность, больше не повториться, – он не ответил, связь прервалась, от контакта остался привкус обиды.
Андрей понимал ее раздражение и досаду на себя, решил успокоить, понимая, что тоже может нарваться на скандал.
– А если Верховная решит напасть на нас, на нашу звездную систему, поступив алогично? Она, может, ибо долго была с людьми и знает их психологию. Ударит и сразу приобретет все, что ей нужно, планету Лагуна, тебя и меня.
– Самый неприятный вариант – тот, который ей уже предложил Олис.
– Откуда знаешь?
– Знаю Олиса и знаю мотивы, по которым он это сделает, приблизиться к Верховной, и второе: устранить меня, в перспективе он может захватить власть.
– Логично, не думаю, что Верховная так близорука, находясь у власти, понимает, что доверять никому нельзя, особенно окружению.
– Тебе лучше знать, ты тоже авторитарный правитель. Империя – это, по сути, монархия.
– Не стоит сваливать всех в одну кучу… – Лон продолжила.
– Но почему же?! Вы, Кибдиго, начали свое становление чуть раньше, чем мы, Джао. Мы стали такими совсем недавно и похоже, скопировали социальное устройство с вашего мира.
– Никогда об этом не думал в таком ключе.
– Я тоже, но возможно, все так и есть.
– Ладно, Лон, оставим дискуссию, что будем делать?
– Время есть, правда, совсем немного. Давай спокойно проанализируем и попробуем найти решение.
– На мой взгляд, у нас сейчас цейтнот – раз, и нет сил для атаки – два…
– Но защищаться-то мы можем!
– Орбитальные и планетарные обороны в порядке благодаря тебе.
– В таком случае чего ждешь, объявляй боевую тревогу.
– Пожалуй, другого выхода нет. Все-таки доложи Верховной, что захватила систему.
– Думаешь, надо?
– Потянем время, пока разберется, подготовимся к встрече.
– Ладно, убедил, сейчас свяжусь и доложу.
Император объявил боевую тревогу, провел совещание с командующими, после чего собрал своих министров и поставил задачи по интеграции прибывших измененных в жизнь мегаполисов.
Время шло, ждали атаки, но ее не было. Видимо, Верховная не стала менять сценария и атакует планетарную систему Дакус.
Глава 4
Сьюис готовилась к атаке, готовилась тщательно, зная абсолютно точно, что флоты председателя Свела ждут ее нападения. Вспомнилась старая поговорка людей: «Ожидание смерти хуже самой смерти». Теперь она поняла скрытый смысл афоризма и решила поступить соответственно. Она ждала, понимая, что в звездной системе Дакус, тоже ждут. Только она готовилась к атаке спокойно, а Свел нервничал, не зная ее планов. Пусть ему известны координаты базирования ее флотов, атаковать он вряд ли решится.
«Подержу-ка я его в напряжении и нанесу удар не всеми флотами, а только частью, удар – уход в портал. Буду раздражать такими наскоками, интересно, что он предпримет? Попробует нанести ответный удар. Пожалуй! Зачем мне рисковать всем флотом? Оптимально найти другую точку базирования для флотов, другую цивилизацию, например, – она бросила взгляд на звездную карту сектора и остановила его на звездной системе Окша, – пожалуй, подойдет, и время для ухода подходящее».