Я вкратце рассказала Нэйту про нашу программу от университета. Он внимательно слушал и периодически задавал вопросы. Вскоре я увидела верхушку главного офиса, на верхней точке которой красовались массивные стальные буквы, образовывающие название компании.

– Притормози здесь, пожалуйста, – попросила я, чтобы Нэйту не пришлось сворачивать лишний раз.

Он молча выполнил мою просьбу и, уже когда я почти захлопнула дверцу машины, окликнул:

– Один совет – постарайся не робеть на собеседовании так сильно, как несколько минут назад перед моей машиной.

«Вот же гад!», – мысленно ругнулась, но ничего не ответила – негодование читалось в моем взгляде.

Когда Нэйт ударил по газам за моей спиной, я на секунду застыла и улыбнулась. Все-таки утро началось не так уж и плохо.

Благодаря Нэйту, у меня в запасе оставалось еще время, и я не спеша направилась к главному входу. В Чикаго полно зеркальных небоскребов, но это здание восхищало своими габаритами. Я даже приостановилась, чтобы оглядеть его снизу вверх. Высотные строения всегда привлекали меня, хоть я и боялась высоты.

Внутри все выглядело еще шикарнее, чем я представляла. Изысканный минимализм в черных и серо-белых оттенках подчеркивал высокий статус компании. Ничего лишнего. Все четко, выдержанно и со вкусом. Я плавно передвигалась по отполированному до зеркального блеска полу, пыталась скрыть изумление и не вертеть головой по сторонам. Чтобы попасть в офис, необходимо было пройти через автоматические турникеты, возле которых стоял высокий мужчина в черном костюме с гарнитурой в ухе.

– Вы куда, мисс?

– На собеседование по поводу практики от университета.

– Ваше имя?

– Тэя. Тэя Уилсон.

Мужчина быстро пробежался по списку и одобрительно кивнул головой:

– Проходите. Этаж пятьдесят два.

– Спасибо.

Пока я ожидала лифт, сердце с завидной скоростью начало увеличивать силу трепета. Легкое волнение постепенно овладевало конечностями и пробуждало слабую дрожь. Когда скоростная кабина несла меня на нужный этаж, волнение переросло в мандраж, ладони взмокли, в горле наоборот застрял сухой ком.

Двери лифта разъехались, и я оказалась в просторном фойе, выполненном в тех же тонах, что и лобби компании. За стойкой восседала серьезная девушка с идеальным макияжем и прической. Она поздоровалась, сверилась со списком и попросила ожидать своей очереди, указав на кресло. Один из претендентов на место уже проходил собеседование за закрытой дверью, остальные томились в ожидании так же, как и я.

Через пятнадцать минут из пресс-зала вышел парень, посмотрел в нашу сторону, бегло пожелал удачи, попрощался и скрылся за створками лифта. Девушка за стойкой озвучила имя следующего собеседуемого, и нас осталось трое.

По мере того, как количество ожидающих сокращалось, паника только возрастала. Я ненадолго прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться, но в голове пульсировала одна и та же фраза: «Постарайся не робеть. Не робеть. Не робеть».

– Мисс Уилсон.

Из мыслей меня вырвал голос секретаря, и я буквально вскочила с места.

– Ваша очередь.

Я огляделась вокруг и осознала, что осталась последней. Неторопливо подошла к двери, глубоко вдохнула и дернула за ручку. Пресс-зал был очень просторным и светлым, посередине стоял круглый стол, во главе которого сидели четыре человека. Я поздоровалась, не вглядываясь в их лица, чтобы не растеряться с первых минут.

«Почему их четверо? В университете на подготовке сообщали о троих. Вот же черт».

– Присаживайтесь, мисс Уилсон.

До боли знакомый голос шарахнул молнией по сознанию, и только тогда я решилась поднять взгляд на руководителей. И тут же опешила.