Я убрала телефон обратно в карман и поджала губы.

– А какая разница? – решила ответить вопросом на вопрос.

Авдеев подался вперед.

– А в том, милая моя, что это ложь. – Он тяжело вздохнул. – Понимаешь ли, журналисты частенько сочиняют небылицы, чтобы выкинуть в свет сенсацию. Ты сама учишься на журфаке, должна это знать и понимать. Вика моя подруга, не более того. Эта фотография с открытия ее салона, который я проектировал.

Денис говорил уверенно, но я ему все равно не доверяла. Ну, то есть я хотела бы в это верить, но в душу все равно закрадывалось сомнение.

– Катя, я бы ни за что так не поступил с тобой, – сказал он более мягко.

– Зачем ты мне это говоришь? – оживилась я. – Даже если все действительно так, то мне все равно. Мы с тобой просто… – я запнулась. – Хорошие знакомые, – нашлась мгновенно.

– «Просто хорошие знакомые» в губы не целуются, – заметил он, и я смутилась.

– Я не просила целовать меня! Ты сам…

– Сам? А ты, прошу заметить, не сопротивлялась, – мужчина говорил тихо, не повышая на меня голоса. – И мы давно уже не «хорошие знакомые», Катя. Ты прекрасно понимаешь, что между нами происходит кое-что большее.

Я растерянно похлопала глазами и скривила губы.

Честно говоря, он застал меня врасплох своими откровениями.

– Зачем ты делаешь это? – тихо проговорила я, опустив глаза на свои сомкнутые в замок ладони. – Для чего я тебе нужна?

Авдеев откинулся на спинку сиденья и вздохнул, продолжая смотреть на меня.

– Сам не знаю, – тихо ответил он. – Но когда ты там, в актовом зале, стала лезть на рожон, я посмотрел на тебя другими глазами. Ты выделялась из общей массы. Я пытался выбросить тебя из головы, но не смог. Называй это как хочешь: любовь с первого взгляда, наваждение, помешательство, но я не могу не думать о тебе.

Я подняла глаза и встретилась с таким теплым взглядом карих глаз, что захотелось улыбнуться и забыть обо всех обидах.

– Я не знаю, что тебе на это ответить, – едва слышно произнесла я.

Авдеев протянул ко мне ладонь и коснулся щеки пальцами.

– Тебе не обязательно что-то мне отвечать. Просто позволь мне быть рядом, а потом ты сама все решишь. Я не дам тебе повода усомниться в себе и своих словах. Обещаю.

Мне казалось, что все это просто сон. Так не бывает на самом деле: бизнесмены не влюбляются в простых девочек, но я хотела поверить Денису и попробовать.

– Катя?

Я слегка улыбнулась.

– Хорошо, – тихо сказала.

Авдеев улыбнулся мне в ответ.

– Тогда, раз уж мы во всем разобрались, мне нужно доставить тебя назад, к подруге. Смею предположить, что она знает о происходящем.

Я молча кивнула.

– Да, знает, поэтому и позвала меня к себе. Она не хотела, чтобы я оставалась одна.

– Хорошая подруга. Береги ее.

– Обязательно.

Когда мужчина проводил меня до двери дома Ани, то наклонился и осторожно поцеловал меня в уголок губ, отчего я невольно прикрыла глаза.

– Доброй ночи, – проговорил он едва слышно.

– Доброй ночи, – ответила я, входя в дом.

Не помню, как я поднялась на второй этаж к Ане, но я помню, как крепко обняла ее, пребывая в каком-то чудесном состоянии. Радости не было предела, потому что Денис мне не лгал. Это все чудовищная ошибка! Нужно было сразу поговорить с мужчиной и не разыгрывать из себя жертву предательства. Но вот только я тогда не думала об этом, потому что была обижена на весь мир и не желала в чем-либо разбираться, я молча проглотила то, что мне преподнесли, даже не попытавшись узнать истину.

***

Мы с Аней бодрствовали до двух часов ночи, не желая спать и обсуждая то, что со мной случилось. Она долго за меня радовалась, а я просто слушала ее щебетание и улыбалась.