Я подняла голову на Авдеева, который тоже напрягся, и тотчас же приняла вызов, прикладывая телефон к уху.

– Слушаю, – ответила я.

– Катька! Где ты? – услышала я встревоженный вопль подруги.

– В смысле? – не поняла я, поглядывая на часы. – Вроде бы еще рано для института.

– Да при чем тут институт? Около твоего дома стоит полицейская машина! Твоя мать в истерике, говорит, что тебя похитили! Все тебя ищут! – протараторила подруга. – Меня спрашивали, когда я видела тебя в последний раз, я сказала, что вчера, в районе трех-четырех часов, мы вместе пришли из института. Тут такой переполох!..

– С ума сойти, – только и сказала я, чувствуя, как сердце ускоряет свой бег от волнения.

– Так где ты? – не унималась Аня.

– Я… – перевела взгляд на Дениса. – Меня мама вчера выгнала из дома, пришлось выкручиваться. – Тяжелый вздох. – Я скоро приеду. Прости, не могу говорить, позже все объясню. Но не спеши делать какие-то выводы!

– Ладно, – услышала я. – Рада, что ты в порядке.

– Спасибо, – выдохнула я и отключилась, поворачиваясь к мужчине.

Он поднялся, обошел стол и приблизился ко мне, пребывающей в каком-то подобии шока.

– Ну и что случилось?

Я пожала плечами.

– Мама вызвала полицию. Все ищут меня, – проговорила тихо. – Я скоро сойду с ума.

Денис вздохнул и посмотрел на свои наручные часы.

– Собирайся, поедем разбираться, – сказал мужчина, стягивая со своих плеч полотенце.

***

Подъехав к дому, мы сразу же вышли на улицу и направились в дом. Денис вошел первым, а я следом, предчувствуя скандал и истерику матери, когда она увидит нас вместе.

Из гостиной сразу выскочила Лидия, а следом за ней вышел полицейский в возрасте, который явно был уже измучен этой женщиной.

– Где ты была? – повысила голос мать и двинулась ко мне, вероятно, чтобы обнять и продемонстрировать «материнскую любовь», но я, стоя рядом с Авдеевым, сделала шаг назад и спряталась за его широкую спину, осторожно выглядывая из своего надежного укрытия.

Полицейский поравнялся с моей мамой и сложил на груди руки.

– Это ваша дочь? – уточнил он у нее.

– Да, – выдохнула мама, переводя взгляд на Дениса. – Это все он! – взвизгнула она, поворачиваясь к мужчине в форме. – Этот человек развращает мою дочь!

Докатились.

Полицейский нахмурился, и его широкие усы под носом стали топорщиться.

– Молодой человек, это правда?

Авдеев хмыкнул.

– Все это ложь. Катю я даже пальцем не трогал, – спокойно, с каким-то величием и превосходством ответил Авдеев.

– Тогда где была девушка и почему вы приехали вместе?

Я выглянула из-за надежной спины мужчины.

– Вчера, когда я пришла домой, мама накричала на меня и выгнала из дома. Я расстроилась и убежала.

Полицейский перевел подозрительный взгляд на Лидию.

– Это правда?

Мама замялась.

– Я была не в себе, – начала оправдываться она. – Мой младший ребенок в больнице, я ужасно переживала и могла наговорить лишнего!

– Ну да, как всегда, – иронично заметила я, за что получила от нее хмурый взгляд.

Полицейский потоптался на месте.

– Девушка, – обратился он ко мне, – а сколько вам лет?

– Восемнадцать, – коротко ответила. – Могу показать паспорт.

– Не нужно, – он снова посмотрел на Лидию. – А почему вы мне не сказали, что ваша дочь совершеннолетняя? – но, не дождавшись от нее ответа, обернулся к Авдееву. – А что вас связывает с девушкой?

– У нас дружеские отношения, Катя мне как младшая сестра, – ответил он, даже глазом не моргнув.

Младшая сестра, значит? Ну-ну. Хотя чего только не скажешь для убедительности.

Мама тем временем металась.

– Я требую провести экспертизу! Вдруг моя дочь запугана этим человеком и уже не девственница?