— Что-то случилось? – тонкие брови тревожно сошлись на переносице, а пальцы нервно вцепились в рубашку на моей груди.

— Ты не против отправиться ко мне? Это конфиденциальный разговор.

— Конечно, — улыбка совсем сошла с её лица, а я про себя понимал, что это только начало.

Пребывал в какой-то странной апатии. Сколько ни думал, как провести этот разговор, так и не смог составить вразумительную речь. Даже не знал, с чего начать. Взяв за руку, я повёл Эдит в сторону главных ворот академии. На территории учебного заведения запрещалось открытие порталов всем, кроме преподавателей. Шли в молчании. Я сжимал тонкую ладонь в своей, перебирая эпизоды из прошлого. Мы начали общаться почти десять лет назад. Поместье моих родителей соседствовало с особняком Навьер, рода Эдит. Случайная встреча в лесу вылилась в многолетнее общение, дружбу, а потом и в любовь. Но стоило определиться в своих намерениях, как, словно в насмешку, ввели изменения в обет, и маги Бездны потеряли право выбора спутницы жизни.

Мы покинули территорию академии, и я сразу открыл портал в своё поместье. Переместились в гостиную моих покоев. Выполненная в светлых тонах, в это время дня она была залита солнечным светом через широкие арочные окна в пол. Я посадил Эдит на софу, а сам сел рядом, всё не выпуская её ладони из своей. Сегодня она казалась мне ещё прекраснее. Голубые глаза смотрели с беспокойством. Солнечный свет подсвечивал её фигуру, облачённую в шёлковое алое платье, играл бликами в распущенных белокурых кудрях.

— Что случилось, Ривер?

— Дашь обет безмолвия?

Она приоткрыла рот в мимолетном изумлении, но потом подобралась и кивнула. Изящным движением взмахнула рукой, быстрыми пасами формируя плетение, сияющее голубоватым светом. Эдит, как и Мелинда, была магом воды, но до силы ледяной красавицы ей было далеко. Тогда как Зерек только завершила обучение на боевом факультете, Эдит стала артефактором больше года назад, но, даже будучи старше, находилась в академии, ожидая пика силы. Печать безмолвия легла на ауру, и она повторила за мной слова клятвы.

— Клянусь, что всё, что будет произнесено сегодня, останется в этой комнате и никогда не покинет её пределов, — она перевела дыхание, нервно улыбнувшись. — Ривер, что? — поторопила.

— Выслушай меня и не перебивай, — попросил и, дождавшись её подтверждающего кивка, начал рассказ.

Поведал о сложном положении, в котором оказалась Мелинда, ультиматуме Вайлета и тех жёстких условиях, что нам выставили. И если сначала Эдит была озадачена рассказом о посторонней девушке, то при переходе к условиям, в глубине голубых глаз появилась злость. Она всё же меня перебила. До того как я сказал, что уже подписал контракт.

— И ты собираешься согласиться?! — эмоционально всплеснув руками, вскричала Эдит. — Инициируешь Мелинду и будешь продолжать спать с ней?

— Я обязан ей жизнью.

— Ты всегда был таким, — поджала она пухлые губы. — Благородным, добрым. Так нельзя, Ривер! А как же я?! — со слезами на глазах воскликнула.

— Нам не дадут быть вместе, — произнёс то, что не хотел признавать долгое время. Пытался добиться, найти способ отвоевать право выбора. Способ нашёлся, но внезапный и не самый приемлемый. — Вайлет… он не любит отказы.

— Но… — глаза Эдит распахнулись, она замолкла, словно задохнувшись. Опустила голову, глубоко задумавшись.

Установилась тишина. Такая тяжёлая, что становилось трудно дышать.

— Но ты же соглашаешься не столько ради неё, сколько ради нас, правда? — она вскинулась, вперив в меня внимательный взгляд ясных глаз.