— А я и сейчас не понимаю, - не думая, выпалил в ответ и сел прямо на землю.

Оказывается, их оружие, которое лежит просто так, фактически без присмотра, заряжено. А я только что чуть не убил ни в чём не повинную птаху. Хорошо, что у охотничьего ружья есть отдача, а я в прошлом только из пневматики стрелял. Рука дрогнула.

— Пошли, мне ужин готовить надо, - дед похлопал меня по плечу.

***

Остальные жители лагеря вернулись только после заката. Грязные, усталые и очень злые. Инструкторы не стеснялись и вовсю унижали своих подопечных, не забывая раздавать подзатыльники. Тут и там звучала одна и та же фраза:

— Да тебя любая баба побьёт!

Система обучения была построена весьма своеобразно – один на один. Мой персональный инструктор появился в конце простого ужина, состоявшего из перловки с тушёнкой, приготовленной на костре.

— Ну как? Вкусно? – первым делом спросил он.

— Да, - мне не хотелось обидеть деда, который один готовил незамысловатый ужин на тридцать мужиков.

— Не ври мне! – заорал инструктор. – Тридцать отжиманий!

Я не стал спорить – упал на землю и отжался. Только конфликтов мне в этом странном месте и не хватало.

— Вы не знаете, куда увезли мою жену? – спросил я, отдышавшись.

— Ещё десять отжиманий, - прокричал он.

— Да я переживаю, вдруг, она беременна, - выпалил не думая.

— Отбой! Продолжай ужин. Забота о потомстве похвальна, - произнёс инструктор уже нормальным тоном. – Анатолий.

Я с трудом сдержал смех. Моего инструктора зовут так же, как моего хомячка? Забавно. Но на следующий день эта аналогия перестала казаться мне смешной.

***

Бессонная ночь в палатке была посвящена борьбе с комарами, которые пытались сожрать меня целиком. Утром лёгкий завтрак состоящий из хлеба с варёными яйцами и учёба. Если так можно назвать то, чем мне пришлось заниматься. Анатолий, мой инструктор, ещё за ужином объяснил, что общаться с однокурсниками на первом уровне запрещено. «Вы слишком слабые и можете дурно влиять друг на друга» - заявил он и ушёл спать, обещав напоследок, найти меня на следующий день.

Но с утра я его не видел. Когда прозвучал гудок, и все направились в палатку с партами, я к ним присоединился. Четырнадцать человек разделились на пары. Меня и пятнадцатого заставили сесть раздельно и...

— Да вы издеваетесь, что ли? Я не буду этого делать!

— Стоять! – Анатолий догнал меня, когда я пробежал уже километра два. – Куда собрался?

— Домой. Я не собираюсь убивать лягушку, - ускорился и тут же запнулся о корягу.

— Это же всего лишь лягушка. Ты чего, Мить? – инструктор искренне недоумевал.

— А кто будет после лягушки? Хомячок, крыса, морская свинка? – именно этих животных я видел перед моими однокурсниками.

— Ты мужик или кто? Даже девчонка в состоянии разделать жабу. И морскую свинку тоже. В прошлом эти мероприятия входили в курс обучения психологии, которой обычно увлекались бабы.

Круто! Не удивительно, что мы опустились до уровня дискриминации женщин под предлогом защиты будущих поколений. Подумаешь, разделать живую морскую свинку на запчасти и извлечь из неё органы? Мелочь какая! Ей же почти не больно.

— Я мужчина, но не хочу мучить животных. Зачем это нужно? Психология меня не интересует.

— Ты их не мучаешь, а спасаешь, Митяй. Мы же не психологов будущих воспитываем, а мужиков. Это лабораторные животные, которым суждено умереть. Но если ты сможешь аккуратно разрезать жабу и зашьёшь её так, как учит профессор, она проживёт свои дни в сытости и комфорте. Таковы правила, - устало произнёс Анатолий.

Я резко остановился и замер. Мне эта ситуация чем-то напомнило мою первую брачную ночь – сделай девушке больно, лиши её невинности на глазах озабоченных стариков или она попадёт в их лапы и совсем пропадёт. А теперь эта жаба. Она так тяжело дышала, квакала, пыталась вырваться... Если я не проведу скальпелем по её животу, жабу убьют. Если я облажаюсь, она умрёт от моих рук. Если у меня всё получится – она выживет. Выбор за мной. Вот только помимо жабы, я ещё и жизнь Жанны могу превратить в кошмар. Если облажаюсь...