***

— Вы готовы? Я ваш шафер, - незнакомый мужчина позвонил в дверь моей квартиры ровно в семь утра.

Неоднократно я пытался выяснить, что мне нужно делать во время подготовки к свадьбе. Писал письма, звонил в Министерство, но на все свои вопросы получал один единственный ответ: «Не волнуйтесь, со своей стороны вы все условия выполнили. Остальное – наша забота». Итого – у меня нет костюма, я не знаю, кто приглашён на свадьбу, какая еда будет подаваться в ресторане, какая музыка звучать. Я вообще ничего не знаю, кроме того, что сегодня стану женатым человеком.

— Я вас впервые вижу.

— Не волнуйтесь. Это моя профессия. Машина ждёт нас у двери подъезда. У вас, - он посмотрел на часы. – Пять минут на сборы. Пробки, знаете ли.

Мужик хоть и в смокинге, но очень неприятный. Волосы зачёсаны назад, в нелепой попытке скрыть лысину, маникюр на руках и, мне кажется, он слегка накрашен.

— Не нужно пять минут. Я готов.

— Ну готов, так готов. Поехали.

Он отвёз меня на массаж, потом в салон красоты, подобрал костюм по размеру и, скептически осмотрев, довольно произнёс:

— Красавчик. Жаль, тебе мальчишник не положен. Я бы с удовольствием выпил с тобой пивка в сауне.

— Почему мне не положен мальчишник? – о последнем я даже не слышал ни разу.

— Потому что ты не выиграл в лотерею, глупыш. Тебя не нужно проверять.

— Проверять? Что происходит с теми, кто не проходит проверку?

— Ты про тех, кто напивается и ведёт себя непотребно? Их выигрыш аннулируется, только и всего.

Да уж. Отличная лотерея. Ждёшь годами свой приз, потом выкладываешь за него очень приличную сумму денег, а в итоге тебя напаивают в сауне и всячески провоцируют, чтобы в последний момент лишить выигрыша.

— Это же разводка какая-то, - буркнул я.

— Ага. Знаешь, как смешно наблюдать за их реакцией поутру? Не забывай – ты подписывал соглашение о неразглашении. Информация о мальчишниках тоже является закрытой.

— Помню. Дальше что?

Поскорей бы сегодняшний день закончился. Если этот лысый дядька не перестанет болтать, я не выдержу и откажусь от брака. Моё сочувствие Жанне уже почти закончилось. Ещё немного и я решу, что хорошего мужа из меня не выйдет. Впрочем, я и без того это знаю. Но, боюсь, без меня ей будет ещё хуже. Да и Артём, который столько всего сделал для меня, явно будет сильно разочарован. Не могу его подставить.

— Всё закончено. Поехали забирать невесту и знакомиться с гостями.

Жанна ждала меня в доме своего отца. Белоснежное платье идеально подчёркивало её фигуру, волосы уложены в скромный пучок, в руках букет белых лилий. Никакого выкупа невесты, шампанского и поздравлений со стороны родственников и друзей, как презентовалось в учебниках истории. В доме, помимо самой Жанны, были только её родители, которые с жалостью смотрели на свою дочь.

— Будь ей хорошим мужем, - коротко сказал отец, когда я протянул ему руку и пошёл на второй этаж.

— Они не поедут с нами? – спросил я шафера.

— Нет, конечно. Родители невесты не имеют права приближаться к своей дочери ближе, чем на тридцать метров. У них есть датчик её передвижения, не волнуйся. Тёща тебя не побеспокоит, - напомаженный мужик снова усмехнулся.

— Раньше не было таких правил, - как же хочется врезать по его лощёной морде.

— И очень зря! Именно родители чаще всего помогают жёнам сбегать из семьи. Возрадуйтесь, мужчина. Наше драгоценное Правительство делает вашу жизнь всё более комфортной. Эх, иногда я начинаю жалеть, что отказался от участия в брачной лотерее.

Всё время, что я находился в её доме, Жанна просто стояла в какой-то прострации и никак не реагировала на мои вопросы. Пришлось снова обратиться к шаферу, который так и не удосужился назвать мне своё имя: