— Я не животное, - попробовала вяло протестовать.

— Ха! – он рассмеялся. – А кто же ты? Мужчина? Человек? Личность? Чем ты отличаешься от условной лошади? Тем, что говорить умеешь? Так этот навык никому не нужен. Поверь, если завтра начнут появляться девочки, лишённые возможности общаться, все только обрадуются. Спи. Завтра у тебя будет длинный день.

Легко сказать - спи! Уснуть в той позе, в которой меня зафиксировали, и без клеймения было бы не просто, а сейчас попросту невозможно. Болит адски. И чешется при этом. Надеюсь, Валера пошутил и просто хочет напугать меня. Скоро вернётся, отстегнёт наручники и позволит перелечь на нормальную кровать. А ещё даст обезболивающее и охлаждающую мазь. Но он не вернулся...

Вместо моего мужа утром появилась... старушка. Откуда она взялась? Женщины не приспособлены к труду, нас так учили. Мы не способны созидать, только разрушать. Поэтому лишившихся способности к размножению, отправляют в монастырь, там они могут молиться о будущем вымирающего человечества. Ни на что большее мы после окончания возраста фертильности не способны.

— Ты голодна, наверное?

Я замотала головой.

– Поешь немного, - у старушки оказался на удивление приятный голос.

— Не хочу.

— Забудь это слово, если хочешь жить, - она поднесла ложку манной каши с маслом к моему рту. – Теперь ты За Мужем навсегда. Молись о его здравии и благодари на коленях за то, что он не отправил тебя на перевоспитание.

— О чём вы говорите? Вы же тоже женщина! Он приковал меня к кровати, пытал... – я закрыла глаза и разрыдалась.

— Ну что ты такое говоришь? Валерий Соколовский – лучший мужчина на планете, - с восхищением в голосе произнесла моя нянька. – Он тебя спасает, а не карает. Подумаешь, клеймо поставил. Только подумай, сколько девушек мечтали бы увидеть его инициалы на своём теле? Болит? Так я сейчас мазюкой помажу. Через неделю даже не вспомнишь.

«Да, да, помажьте» - чуть не выкрикнула я, но вовремя сдержалась. Просто послушно начала есть предложенную мне кашу. Если ожоги воспалятся, и у меня начнётся горячка – перевоспитания не избежать. В школе нам немного рассказывали об этом процессе. Мне тогда казалось, что учительницы сами боялись этого слова, ведь у каждой из них был муж.

Перевоспитание...

«Мужчины иногда слишком добры к нам. Дарят цветы, подарки, говорят ласковые слова. Не думайте, что мягкий муж – повод превратиться в стерву. Ваша обязанность служить мужчине всегда, даже если он против, иначе...».

Когда я впервые услышала о перевоспитании, мне было лет двенадцать и нас повели на конюшню. Помню, как радовались девчонки, как мы все хотели посмотреть на лошадей и как в слезах ушли оттуда.

В тот день нас не учили верховой езде. Нам показывали, как воспитывают вздорных молодых кобылиц. Я помню их глаза, которые, казалось, прямо сейчас выскочат из орбит. Как они вставали на дыбы, как громко ржали от боли. Капельки крови на их боках и свист хлыста. Тогда я не поняла, почему именно кобылы. Никто не понял. Мы были слишком маленькими и не очень задумывались о своём будущем и о той реальности, в которой нам придётся жить, но сейчас... Я, кажется, начала догадываться.

— Хочешь добавки? – старушка положила прохладную ладонь на мой лоб.

— Вы кто? – мне кажется, добрая женщина добавила что-то в кашу, потому что я начала засыпать.

— Я – фея и желаю тебе только добра. Завтра будет новый день и твой муж, возможно, простит тебя. Не нужно держать на него злобу, нужно просто спать.

И я спала. Днями и ночами, просыпаясь лишь на несколько минут, чтобы переодеться и принять пищу. Бессмысленное забытьё, лишающее сил и воли, длилось неделю или две. С каждым разом просыпаться было всё сложнее, а засыпать... Такое чувство, что ты падаешь в огромную чёрную яму. Цепляешься за остатки сознания, но не можешь удержаться. Чернота поглощает тебя без остатка, отпуская лишь на мгновение.