— Меня деньги мало интересуют, — опер расплылся в улыбке, откровенно рассматривая девушку, от чего она почувствовала себя неловко.

— Ноты же не станешь делатьэто просто так? — несколько смущенно произнесла Катя, отводя взгляд в сторону.

— Почему же «просто так»? — Саша все также пристально смотрел на нее и, увидев замешательство девушки, добавил: — За красивые глаза, конечно.

Он рассмеялся и некое напряжение, повисшее в воздухе, немного рассеялось.

— Слушай, я голоден, как волк, поедем в кафе, посидим, — просто предложил он.

— Я даже не знаю. Поздно уже, — замялась Катя. — А мне в школу завтра рано вставать...

— В школу?! — опер взглянул на нее немного озадаченно, видимо, прикидывая, сколько ей лет.

— Ну, да, выпускные экзамены на носу, — ответила Катя. Казалось, он облегченно вздохнул.

— Так мы ненадолго, — широко улыбнулсяСаша. — Здесь недалеко есть отличное местечко, готовят там просто обалденно.

Девушка помолчала, уже в который раз за время общения с ним ощутив леденящий холодок в душе, однако отказываться было неудобно, все-таки парень обещал помочь с братом.

— Ну хорошо, — неуверенно согласилась она, и довольный опер завел мотор.

Машина выехала из ворот ОВД на проспект, и парень полностью погрузился в дорогу. Он уже давно выработал маршрут, позволяющий объехать вечерние пробки через узкие улочки и дворики. Катя быладаже радавоцарившемуся молчанию. Прислонившись лбом к стеклу, она смотрела за окно. Ночной город успокаивал. Мимо проплывали вечерние фонари и яркие вывески магазинов, и все произошедшее за последние несколько часов вдруг показалось совершенно нереальным.

Вскоре машина остановилась в тихом дворике возле небольшого кафе, и Саша весело взглянул на девушку.

— Ну, что, пойдем? — он вышел из машины и, обогнув ее, как истинный кавалер открыл дверь пассажирского места и подал Кате руку. Вложив свою ладонь в его, девушка ощутила, какие горячие у него пальцы. Он крепко обхватил ее ладонь и не выпустил даже, когда девушка благополучно вылезла из машины на тротуар.

Кафе стояло в окружении пятиэтажек и представляло собой небольшое одноэтажное сооружение с приветливой надписью и названием «Уют». Несмотря на спускающиеся вечерние сумерки в зеленом дворике было еще много народу. По асфальтовым дорожкам прогуливались мамочки с колясками, подросшие карапузы катались на качелях и ковырялись в песочнице под смешным навесом в виде гриба, кто-то выгуливал своих питомцев.

Как только они вошли на порог, к ним выскочил сам хозяин заведения и принялся жать Саше руку. Их провели к столику возле окна, и улыбающийся официант положил перед ними меню.

— Часто здесь бываешь? — спросила Катя, чтобы хоть как-то поддержать разговор.

— Часто, — кивнул он, вальяжно откидываясь на спинку плетеного кресла. — А главное, бесплатно.

— Почему бесплатно? — удивленно спросила девушка.

— Это кафе существует и процветает только благодаря нашему отделу, — усмехнулся парень. — Так что заказывай все, что пожелаешь, и не обращай внимания на цены.

Он жестом подозвал официанта и принялся делать заказ. Катя наблюдала за тем, как по-барски он себя ведет, словно сам является здесь хозяином, и чувствовала себя неловко. И хозяин заведения, выглядывающий из-за шторки, и мельтешащий официант попросту боялись опера и тех, кто стоял за ним. Саша же откровенно наслаждался моментом, пытаясь произвести на девушку неизгладимое впечатление своим превосходством и властью над другими. И даже не подозревал о том, что ей это, наоборот, может показаться неприятным и отталкивающим.