На следующий день мы улетели обратно на Шахан, а я запретила себе вспоминать о Ларвисе Коэне, являющегося негласной главой галактического совета. Постепенно почти удалось убедить себя в том, какие они чудовища, а этот не человек? Попал в мой чёрный список. Окружающие меня в то время разговоры о жителях Вайдола и других их колониях – очень плодотворно способствовали этому представлению.

Но в памяти всё же отпечатался образ прекрасного Шайтасса с его голубой кожей и небольшими рожками. С взглядом, который, казалось, смотрел в самую глубь моей души, видя её насквозь.

Но это был не он. Не Ларвис Коэн. Его образ отпечатался в моём мозгу с табличкой – «опасно и никогда».

Только вот кто это? И что, чёрт меня возьми, я тут делаю, если точно помню, что засыпала на корабле Дарвийцев прямо на полу? Засыпала в надежде хоть ненадолго забыться!

Окинула себя взглядом, поражаясь голубому шёлковому платью на себе, облегающему моё тело. Ни на йоту не скрывая его изгибы и привлекательность. Но в данный момент? Хотелось, чтобы на мне был тот же белоснежный балахон, что и в момент, когда засыпала.

- Ариадна, - снова проговорил незнакомый Шайтасс, привлекая к себе моё внимание.

Ещё более идеальный, чем Ларвис в моей памяти. Словно вылепленные Хоросом черты лица! Чётко очерченные губы великолепной формы, прямой нос безо всяких изъянов, насыщенно-синие глаза.

Разве можно быть таким красивым? Это преступление против… меня. Личное преступление.

- Кто ты? – спросила, специально укусив внутреннюю сторону своей щеки.

Как показала практика – это идеальное оружие против своей собственной слабости. Особенно когда хочется растечься лужицей прямо на кровати. Кровати! Которой тоже не должно быть!

- Меня зовут – Джарвис, - ответили мне с улыбкой, от которой захотелось застрелиться.

Или убить его. На крайний случай. Но я бы предпочла всё же второй вариант.

Шайтассы! Так и хотелось произнести это с презрительной Дарвийской интонацией. «Сайсасссы»… У-у-у!

- И что я здесь делаю? – прищурилась, ещё раз кусая саму себя, потому что кое-кто посмотрел мне в глаза.

И от этого во мне всё замерло в предвкушении. Хорос! Что происходит?

- Не волнуйся. Это всего лишь сон, - «успокоил» меня Джарвис. – Но скоро ты окажешься как раз в комнате, идентичной этой. Обещаю!

Приняв эти слова как руководство к действию, приподнялась на локтях, чтобы осмотреться.

Мы определённо находились в космосе. Но об этом говорил только вид в «окне». Очередную планетарную систему сложно спутать с чем-то ещё.

Но в остальном? Больше похоже на шикарную каюту на космолёте в коричневых «мужских» тонах. Этакая берлога-студия в лучших традициях холостяков. Огромная кровать, на которой я возлежала, зона бара и гостиной. Только неземной вид и панель из кнопок на одной из стен выдавали то, что нахожусь на чьём-то космическом корабле.

- Обещаешь? – прохрипела, внезапно потеряв голос.

- Конечно, обещаю, Халисса, - клятвенно пообещал Шайтасс.

От его интонации невольно перевела взгляд на него и едва не задохнулась от улыбки на его губах. Настолько чувственной, что захотелось заплакать. Это сродни встречи с высшим Дарвийцем, когда испытала животный ужас. Пусть и диаметрально противоположно. И это при том, что тогда настроилась на что-то подобное! Вот и с этим чувством бороться так же бесполезно. Словно наживую отрезаешь себе руку или ногу, чтобы побороть инстинкты.

- Кто ты? – повторила, не сомневаясь, что и на этот раз мой вопрос воспримут правильно.

То есть без озвучивания имени, а причины моего присутствия тут, а не там где я тоже не очень-то и хотела быть. Но это как оказаться между молотом и наковальней. Быть ни там и ни тут – вовсе не предел моих чаяний.