«А не оторвет?» – взволнованно поинтересовался я. Честно говоря, незнание, что происходит в момент гиперпрыжка, меня порядочно нервировало.

«Не должно… – как-то слишком уж неуверенно протянул корабль. – Во время прыжка, на несколько мгновений, появляется проход в подпространство, в который и уходит корабль…»

«Какого размера будет проход?»

«По контуру корабля, в форме овала…»

«И практически впритык к обшивке, так?» – закралось нехорошее предчувствие.

«Д-да…»

«И ты предлагаешь нам прицепиться к контейнеру? Ты корабль или нет? Неужели не соображаешь, что нас, скорей всего, срежет этим самым проходом?!!» – вскричал я на мысленном канале, и в подтверждение моих слов он прогнал подобную модель.

«Но у меня же нет опыта в абордаже… особенно абордаже судна, которое готовится к прыжку», – принялся оправдываться он.

Наше общение шло с бешеной скоростью, так что в реальном времени прошло не больше пятнадцати секунд.

«Что же делать?» – наконец не выдержал он. Ну, честное слово, настоящий ребенок, несмотря на то что корабль и что у него соображалка на пару порядков лучше моей…

Я начал рассматривать грузовик… Блин! Да контейнеры же просто огромных размеров! Неужели не сможем пристроиться между ними?!

«Идею понял. Можем! Приступаю! – подал голос корабль, который беззастенчиво копался в моих мозгах, и тут же заложил крутой вираж, быстро сокращая оставшееся расстояние. – Ничего не беззастенчиво! Сам прикрывай свои мысли! И вообще – грузовик уже собирается прыгать!»

Действительно, передняя часть уже сияла призрачным голубым светом. Мне тут же объяснили, что это активация излучателей, которые, собственно, и создадут проход в гипертуннель. Мой кораблик еле успел втиснуться между контейнерами последнего ряда и зафиксироваться при помощи выдвижных фиксаторов, как последовал гиперпрыжок. Ощущения при прыжке были странными. Сначала я почувствовал, как мое тело от перегрузки вдавило в кресло, при этом казалось, что меня кто-то растягивает, как резинку…

«Мы в гипертуннеле», – сообщил корабль. Будто я и без него не догадался.

«Сколько нам так лететь?»

«Около недели…»

«Знаешь, я, наверное, дурак, но не подскажешь, куда именно мы летим?»

«Судя по положению корабля при прыжке и потраченной на прыжок энергии – в систему Ропус».

«А кто там живет?»

«Да все эти же, как ты выразился, ящерицы».

«М-дя… Слушай, а нельзя ли как-то избежать этого?»

«У нас излучателей гиперпрыжка нет, а потому можно отстыковаться от грузовика и таким образом выпасть в обыкновенный космос…»

«А неделя в гиперпрыжке это долго?»

«Прилично… Где-то систем сорок проскочим…»

«А в них есть разумные? Ну, кроме ящериц…»

«Есть, но мало… этот сектор слабо заселен. Но здесь вполне достаточно диких планет».

«Дикие – это значит, что разумные на них не живут?» — уточнил я.

«Ну да…»

«А мы можем попасть в подобную систему?»

«Подожди…» — И он замолчал минут на двадцать.

Я тем временем проверил, как там моя «хозяйка». Она забилась в угол между душевой и кроватью и оттуда затравленно смотрела на меня. Удовлетворенно хмыкнув, я сходил на кухню-медотсек и при помощи подсказки корабля заказал некое подобие обеда. Отнес ящерице. Не хватало, чтобы она с голоду загнулась. Полезный заложник, как-никак… Накормив пленницу, снова вернулся в кухню и стал экспериментировать с синтезатором пищи, пытаясь получить что-нибудь вкусное уже для себя, любимого. Ответ корабля на заданный вопрос застал меня в тот момент, когда я пил что-то наподобие яблочно-апельсинового сока, закусывая вкусными сладкими крекерами.

«Я проверил имеющиеся у меня звездные карты…»