Я пожала плечами.

— Мне все равно. Делай по стандарту.

Она снова удивленно моргнула. Кажется, ей было непонятно, как девушке может быть все равно, что на ней надето. Мне все равно не было, но вовсе не так, как она подумала. Я. Хотела. Оставить. Свою. Форму.

— Можно сделать куртку поуже, будет выгодно подчеркивать фигуру, — Лора предприняла новую попытку меня заинтересовать.

— Спасибо, не нужно, — отрезала я, пресекая все дальнейшие предложения. Пусть форма хоть мешок напоминает, это уже не имеет значения.

Младший лейтенант Стэнли пожала плечами и нажала «старт».

— Ну вот, — провозгласила она. — Через десять минут все будет готово.

Больше всего мне хотелось сказать, что вот и хорошо, через десять минут обязательно вернусь. Вот только куда я могла пойти на незнакомом корабле? Уйти в свою каюту? Глупо — на путь туда и обратно уйдет даже больше времени. Пришлось просто кивнуть и остаться ждать.

— Ты извини, — вдруг сказала девушка. — Раз вчера не вышло, я должна была сама зайти к тебе утром, чтобы Александру не пришлось тащить тебя силой, — ее улыбка сделалась смущенной.

— Силу он не применял, — заверила я. Всего лишь моральное давление и шантаж.

Лора рассмеялась.

— Скажешь тоже!

Похоже, для нее была смешна и нелепа сама мысль, что капитан может применить к кому-то из экипажа физическую силу. По мне, так лучше бы он меня ударил, чем попытался «отлучить» от штурвала.

— У вас, землян, очень красивая форма, — сказала девушка, отсмеявшись. — Неудивительно, что тебе не хочется ее менять.

Никогда не считала свою форму красивой. Слишком светлая, маркая и при этом чересчур обтягивающая. Но ведь дело не в красоте или даже удобстве. Это МОЯ форма, форма МОЕЙ Родины.

Я понимала, что было бы глупым пытаться объяснить лондорке свою философию, но все же не сдержалась.

— Разве форма — это дань моде? — задала риторический вопрос. — Форма — это символ. Символ верности, преданности, патриотизма.

— А разве цвет одежды, которую ты носишь, может повлиять на твой патриотизм? — неожиданно по-взрослому возразила Лора. — Я согласна, форма — это символ. Но ведь еще и символ равенства.

Я нахмурилась, осознав, что не смотрела на приказ капитана переодеться с этой точки зрения. Что если Тайлер…

— Думаю, Александр просто хочет, чтобы и ты, и остальные поскорее забыли, что мы с разных планет, — словно прочтя мои мысли, закончила за меня девушка. — Мы ведь теперь одна команда, правда?

Я внезапно ощутила себя капризным ребенком, который все это время боролся за игрушку, которую у него никто и не собирался отбирать. Разве Тайлер приказал выбросить мой земной комбинезон? Отдать ему? Сжечь, в конце концов? Нет, он всего лишь попросил переодеться в форму, принятую на «Прометее». Мне стало еще неприятнее, когда поняла, что капитан действительно именно просил, а не приказывал до тех пор, пока я не встала на дыбы.

Не знаю, что Лора прочла в моем изменившемся выражении лица, но она подбадривающе улыбнулась.

— Все будет хорошо. — Я вскинула на нее глаза, намереваясь заявить, что в утешении не нуждаюсь, но девушка скорректировала свою фразу прежде, чем я успела возмутиться: — Я имею в виду, что форма будет отличная, даже без ввода дополнительных параметров.

Грубые слова так и не сорвались у меня с языка.

Символ равенства, значит?..

Лондорцы навсегда останутся моими врагами, но и Стэнли, и Тайлер (чтоб его!) правы: мне придется научиться с ними работать.

Аппарат пропищал, огоньки на панели погасли, и Лора торжественно сообщила:

— Готово!

Готово… Моя первая лондорская форма была готова.