– Тут есть кто-нибудь? – мой голос разнесся эхом, что сделало это место еще более неуютным. Я человек не из пугливых, но это пустота и неизвестность начинала пробирать по самую печенку. Если так выглядит ад и мне придется тут провести вечность, то это поистине чудовищное наказание. Уж лучше бы были котлы и черти, там хотя бы можно повеселиться, проверяя боевое искусство имперских карателей против обитателей ада.

Я сделал шаг вперед, понимая, что могу спокойно передвигаться, только вот ощущение пространства упорно твердило, что я остаюсь на одном месте.

Внезапно зажглись несколько прожекторов сверху. Легче, правда, не стало. Слепящий свет также не давал что-либо разглядеть, как и кромешная тьма до этого.

– Ты находишься на грани, молодой каратель, имперская гончая, наемный убийца…

– И просто хороший парень, – прервал я грубый мужской голос, эхом разносящийся во все стороны, отчего я не мог понять направление откуда он доносится.

– У меня для тебя есть предложение. – С секундной заминкой продолжил голос, решив пропустить мое неуважительное к нему отношение.

– Кто говорит? Покажись? – я не мог позволить себе заключать какие бы то не было сделки непонятно с кем, даже если это плод моего находящегося на грани смерти воображения. К чему такое могло привести я знал получше многих демонологов.

– Узривший мой лик не сможет больше продолжить свою земную жизнь, – от слепящего света начали слезиться глаза и болеть голова.

– Ну ты хоть демон или просто мелкий бес? – уточнил я, зная, что подобные существа не могут напрямую врать, когда хотят заключить договор.

– Демон, – с издевкой согласился голос. – У меня есть предложение, не перебивай! – я захлопнул рот, который уже открыл и решил дослушать, что именно мне предложит такой странный глюк, ну или не глюк. – Так вот, у тебя есть два пути: вернуться в свой мир и остаться калекой до конца своих дней без права на излечение, или переместиться в другой, где ты выполнишь возложенную на тебя миссию. Ну еще есть третий: остаться здесь.

– Что за миссия? – спустя десять секунд, на которые воцарилась полная тишина, спросил я, понимая, что голос больше ничего вразумительного не скажет.

– Ты сам поймешь. Скажу только одно, ты должен прекратить то, чем увлеклись в последнее время местные маги, правители и главы кланов. Бессмертие, к которому они стремятся, и многочисленные жертвы их экспериментов нарушают баланс.

– И я должен сделать так, чтобы их души уже начали отправляться на место их окончательного пристанища, то есть в ад? – захотел я обозначить рамки договора, на который меня уговаривает демон. – Какие сроки? Сколько нужно времени потратить на задание, чтобы договор считался выполненным?

– Без срока. Мало кто верит в тебя, но ты должен приложить все усилия, чтобы прервать это.

– Я буду так стараться, так стараться, – усмехнулся я. Внезапно свет прожекторов потух, оставив меня снова в этой пугающей темноте. – Эй, Демон, ты еще на месте?

В ответ прямо передо мной образовались две двери, из проема которых лился приятный мягкий свет. Над одной горела табличка: «Вход». На другой: «Выход». Между ними висели часы, отсчитывающие время назад. Оставалось десять секунд на подумать, хотя что тут думать, я при любом раскладе попаду в ад, заключал я сделку в своем воображении с демоном или нет. Душу он мою не потребовал, прочие условия, кроме приложить усилий не обозначил, так что, в целом, все терпимо. Оставаться калекой? Нет уж, за свою прожитую тридцатку я нажил себе столько врагов, что спокойно дожить отведенный мне срок точно не дадут. Серега, пожалуй, единственный, кто мне не желает смерти из моего окружения. Ну, по крайней мере, всерьез не желает. Что уж тут, была не была.