Дело было за малым. Решить в каком городе я хочу жить, снять там жилье на первое время и придумать как туда добраться, не засветив паспорт. Все варианты общественного транспорта в этом плане не подходили. Следовательно, город стоило выбрать поблизости.

Первой идеей было вырваться в деревню и снять домик с удобствами, но я была в положении. Мне нужна была квартира, желательно рядом с бассейном и магазинами. Ходить за продуктами придется пешком. В самом городе должна была быть развита инфраструктура с хорошими больницами, перинатальными центрами. Другими словами, выбирать нужно из городов миллионников и ближайшим к Москве являлся Нижний Новгород.

Когда с городом все прояснилось, я нашла через телефон жилье с посуточным съемом и междугороднее такси. Ехать одной в незнакомый город с непонятным водителем и крупной суммой денег было страшно. Еще несколько недель назад я бы покрутила у виска, услышав эту бредовую идею, но с тех пор многое изменилось.

Садясь в машину такси, я прижала к себе рюкзак.

– Ехать будем часов семь, может восемь. Не люблю ездить в ночь, но хозяин барин, – сказал водитель.

Пришлось ему накинуть сверху за старания. Мы покидали Москву, собирая вечерние пробки. Постепенно чувство тревоги и волнение отпускали меня. Интересно, Алексей уже заметил мою пропажу? Старый телефон покоился на дне сумки. Я вынула сим карту и отключила его. Как бы сложилась наша судьба, не отмени он все в последний момент?

– Семья в Нижнем? – спросил водитель, любопытно поглядывая в зеркало заднего вида.

Мужчина средних лет не вызвал никаких подозрений. Лицо гладко выбрито, одет просто, на безымянном пальце кольцо.

– Еду отдыхать к друзьям, – соврала я.

– Дело хорошее. Обязательно посетите Печерский монастырь, удивительной красоты место. Хотя… Молодежи наверно подобное не особо интересно.

И так мой водитель был настроен провести время за приятной беседой. Я же была настроена подумать о том, куда катится моя жизнь.

– О, набережная отличное место для прогулок, – вспомнил водитель, так и не получив от меня ответа, – в кофейне «Скуратов» очень вкусный кофе. Вы какой больше любите?

– У меня на него аллергия, – сказала я, сразу вспоминая сорт «Синий Бурбон», который любил Алексей.

Любопытно, у меня в жизни осталось хоть что-то, не связанное с ним?

– Ну чаек, думаю, там тоже можно найти. Мы вот с супругой в Нижний прошлым летом ездили, ей безумно понравилось. Вы сами из Москвы будете? – не унимался водитель.

– Из Рязани, – коротко ответила я.

– Бывал, бывал. Музей Есенина очень красивый…

– А я и не знала, – мне было сложно скрыть сарказм в голосе.

– Да-да, дом родителей такой уютный и самобытный, сразу захотелось побывать там еще раз…

Дальше мое участие в разговоре не требовалось. Водитель перешел в автономный режим и вещал послание в космос. Я снова подумала о Алексее. Будет ли он скучать по мне? Самое смешное, я даже не была уверена, что он станет меня искать, и все мои танцы с бубнами были пустой тратой времени.

Я могла бы соврать, что семь часов в компании Семёна Андреевича пролетели как один миг, но на деле они прошли как семь часов в компании болтливого человека, которому для счастья нужны только свободные уши.

Мы приехали на адрес квартиры в три утра. Смотря в след уезжающей машине, меня охватила паника. Одна, в незнакомом городе, хозяйка придет с ключами только в девять, я не знала куда себя деть хотя бы на ближайшие три часа, пока не откроется Макдоналдс.

Все так же прижимая к себе сумку, я села на ближайшую скамейку и стала ждать. из-за угла показалась шумная компания парней. Первым было желание встать и уйти, но вот куда? Я статуей продолжила сидеть на скамеечке, надеясь, что меня никто не заметит. Громкий смех и ругань гулко отдавались в ночной тишине. Проходя мимо меня, один из парней отделился. Сзади послышался одобрительный свист и поддразнивание друзей.