– Доброе утро, Полина, ты чего-то хотела? – спросила я.

– Да... То есть, нет. А Михаил уже пришёл?

– Нет, он улетел в Москву.

Полина изобразила улыбку:

– Ах, тогда ясно! Кот из дома, мыши в пляс?

– Где мыши, какие мыши? – удивилась я. – Не знаю. У нас мышей нет, всех вывели.

Она скрылась. Через пять минут появилась в дверях Ольга Петрова, начальник отдела по обслуживанию клиентов.

– Михаил уехал, собрания не будет? – спросила она, разглядывая меня поражённо.

– Будет. По видеосвязи.

Следующими на очереди была бухгалтерия, затем девочки из кадров. Они хоть притворяться не стали, что просто пришли на меня посмотреть.

– Ты выглядишь сегодня потрясающе, Вика! Но Михаил не одобрит.

– Красота требует жертв, – ответила я со вздохом.

К девяти утра я убедилась, что эффект неожиданности был потрясающим по величине и размаху. Жаль только не для того, кому предназначался. Если только Полина по телефону не настучит, но это не то...

Начальники отделов заняли свои места вокруг овального стола переговоров в просторном кабинете Михаила, поглядывая на меня непонимающе. Я включила большой экран на стене с пульта, и через пару секунд мы узрели пунктуального удава. Вот если бы ему настроить режим «чувства вкл.», такой бы красавец получился! А так – железяка железякой.

Он начал:

– Прежде чем вы начнёте отчитываться о результатах недели, я хочу, чтобы Виктория зачитала вам письмо от французских партнёров. Оно лежит на столе, Викто... – Я встала за письмом, а биг-босс запнулся.

В кабинете стало тихо. Можно было бы услышать, как муха пролетит, если б ей занеможилось проснуться. Но та спала, и слышен был лишь забитый насморком нос Сергея Николаевича. Михаил ещё молчал.

И я почувствовала в груди радостные попрыгушки. Пытаясь не улыбаться, взяла распечатанное письмо и обернулась к экрану. На увеличенном на экране лице удава прекрасно читалось: «Ты кто такая? Где моя мышь?!» Я кивнула Михаилу и, не садясь, начала читать, переводя с листа:

– Уважаемые партнёры, благодарим вас за предложение и сотрудничество...

Где-то на третьей фразе Михаил кашлянул. Я взглянула на него и продолжила переводить. Затем села. Он уже взял себя в руки и повёл собрание в стиле парового катка. Но едва начальники, получив регулярную порцию пинков, разошлись, Михаил позвонил мне на мобильный.

– В чём дело, Виктория? – жёстко спросил он.

– Что вы имеете в виду? – улыбнулась я стенке с изображением передового насоса, на котором скоро можно будет в космос летать.

– Ваш вид. Почему вы так одеты?! – прорычал он.

– Просто настроение хорошее, – ответила я абсолютно искренне.

– Но...

– А до этого было плохое.

– Вы пришли на работу, а не в клуб развлекаться! – рявкнул Михаил.

Чувствуя себя издевательски спокойной, я ответила:

– Разве у вас есть претензии к моей работе сегодня? Перевод презентации я вам выслала, собрание организовала. Жду ваших следующих распоряжений.

– Вы, Виктория, мой ассистент, и вы должны выглядеть...

– Извините, Михаил, это не прописано в моём трудовом договоре.

– Значит, будет прописано! – рыкнул он и отключился.

Я положила на стол служебный смартфон и подумала, что надо на футляр наклеить кошку Китти и клавиатуру розовую заказать при следующей закупке канцелярии. Добивать, так добивать. Представила гнев Михаила, не удержалась и прыснула. Вспомнилось из Онегина: «Приятно дерзкой эпиграммой взбесить оплошного врага». Ай да Пушкин, ай да сукин сын! Он знал!

* * *

Вторник прошёл чудесно, если не считать рычания Михаила по телефону. По поводу и без. Кажется, одна необходимость слышать мой улыбающийся голос его бесила. Но звонил он часто. Видимо, чувствовал, что я заказала ему в офис три пальмы и кактус. Чесались руки поставить на директорский стол к позолоченному письменному набору карандашницу с удавом из мультика «38 попугаев». Решила, перебор. На вопрос, подобающе ли я сегодня одета, я сказала: