Клиентам с избегающим вариантом ипохондрии, которые достаточно неплохо осознают иррациональность своих переживаний и относятся к своим опасениям с долей иронии и юмора, терапевт может предложить прямо на сессии сымитировать симптомы или проявления пугающей его болезни. Так, при наличии страха инфаркта или инсульта клиент может театрально хвататься за сердце или изображать невнятную речь, имитируя признаки соответствующих болезней. В случае канцерофобии клиент прямо на сессии может надеть на голову платок, который часто носят больные после процедур химиотерапии для сокрытия облысения, и в таком виде пребывать на протяжении всей терапевтической встречи. Если клиенту характерны лисофобические, психохондрические переживания (страх сойти с ума и оказаться в психиатрической больнице), терапевт может попросить клиента на время сессии надеть смирительную рубашку (предварительно приобретённую терапевтом). Для усиления терапевтического эффекта, будучи облачённым в смирительную рубашку, клиент может проигрывать в воображении самые худшие сценарии, связанные с его страхами, или просмотреть фрагмент художественного или документального фильма о людях с реальными психическими патологиями.

Любые действия, выполняемые с целью быстрого погашения тревоги о здоровье или снижения уровня неопределённости создают только иллюзию спокойствия, уверенности, определённости и безопасности и лишь на время облегчают состояние. Однако в долгосрочной перспективе такое защитное поведение поддерживает привычку беспокоиться о здоровье и усиливает тревогу, поскольку закрепляет ложные представления о том, без использования этих «спасительных» действий точно случилась бы какая-то физиологическая или психическая катастрофа и что неопределённость в отношении собственного здоровья и самочувствия опасна и невыносима.

Назойливые визиты к врачам и бесчисленные обследования, порождаемые страхом не успеть вовремя распознать возможную болезнь, временно снижают тревогу, но усиливают её в дальнейшем, потому как подкрепляют ложное верование, что эти действия позволяют предотвращать болезни. В результате привычка перестраховываться, выбирая худшие сценарии, «прокачивается» и ведёт к усилению тревоги и её телесных проявлений, которые, в свою очередь, могут трактоваться как признаки серьёзного заболевания, что запускает новую серию походов по врачам и каскад обследований, что лишь временно снижает тревогу, но подкрепляет привычку беспокоиться.

В схематичном формате вышерассмотренный порочный круг чрезмерных обследований выглядит следующим образом (рис. 21):

Рис. 21. Порочный круг чрезмерных обследований

Если врач сказал вам, что вы здоровы, значит так оно и есть, и поэтому нет никакого смысла перепроверять здоровые органы. Достаточно двух экспертных мнений разных специалистов по одному беспокоящему вас вопросу, чтобы получить объективную картину. В противном случае вы так и будете ходить от одного специалиста к другому в поисках гарантий. Иными словами, не стоит чрезмерно увлекаться обследованиями и анализами и делать из них культ: если врач говорит о том, что у вас нет ничего опасного для здоровья, ему следует поверить. Гораздо полезнее концентрироваться на работе по снижению избыточной тревоги, что приведёт к постепенному исчезновению вызванных ей симптомов, чем требовать от врачей и даже близких несуществующих гарантий того, что с вами ничего и никогда не случится. Если органическая природа симптомов не подтверждается инструментальными методами обследования и с вашими анализами всё в порядке, значит причина телесных симптомов заключается в избыточном уровне тревоги и «перевозбуждении» нервной системы. Помните о том, что симптомы, вызванные тревогой – безопасное проявление выработанных эволюцией защитных реакций «беги» и «сражайся», здоровые и необходимые реакции организма в ответ на выбросы гормонов стресса в результате тревожного мышления. Эти симптомы неприятны, но не выходят за рамки понятия здоровья в широком смысле.