– Эх, а я ведь на них все запасы извела, – вздохнула Аль, вспомнив неблагодарных стервочек. – Надо сейчас пойти пополнить, – решила она и направилась к волшебному фонтану.

Альвинора перекидывалась приветственными фразами со статуей дельфина и наполняла бутылочки зачарованной водой, поэтому не замечала жёлтых глаз, которые пристально за ней наблюдали. Их обладатель уже собирался подойти к жертве, но проходивший мимо магистр Рэдлинг посмотрел на него как-то слишком уж пристально, будто знал, что у парня на уме, и демонстративно потёр свой рог удлинившимися ногтями-когтями, мол, лучше не рискуй. Прислушавшись к безмолвному совету, желтоглазый раздосадованно скривил губы и пошёл восвояси, но несколько раз оглянулся на девушку, и в его очах было обещание новой встречи.

Шагая обратно в комнату, Альвинора прокручивала в голове стычку с адептками. Эти девицы посчитали Аль ничтожной и слабой и даже не поставили щиты, полагая, что её нечего опасаться.

«За то и поплатились!» – так думало тёмное нечто, накануне бесновавшееся внутри Альвиноры, а сама она всё больше приходила в отчаяние. Когда уже архимагистр Аркент’тар проведёт ритуал по усилению контроля и усмирит эту непонятную тёмную сущность?

«Ты от меня так просто не избавишься!» – Аль была уверена, что тьма злорадно усмехнулась и снова скрутилась клубочком в районе груди, на время затихая и давая иллюзию свободы.

То ли адепты были наслышаны об инциденте с крапивой, то ли это было просто везение, но по пути к «Зазнайке» никто не пристал. Народ только пялился и шептался, но явно что-то замышлял. Или у несчастной жертвы слухов и пересудов просто разыгралось воображение?

Цветочные заросли на половине Аль благодаря усилиям магистра Трэлис значительно поредели, так что теперь добраться до кровати не было проблемой, чем Альвинора и воспользовалась. Улёгшись на постель прямо в одежде, она сладко потянулась и закрыла глаза, приготовивишись к отдыху.

– Пс-с, – окликнул её Диар. – А с отмороженным эльфом чего делать будем? Мстить же собирались.

– Не с отмороженным, а со снежным, – не открывая глаз поправила Аль. – Я ему уже отплатила: он вчера весь вечер с розовыми волосами ходил.

– Ха, и всего-то? Я думал, сделаем что-то пострашнее.

– Хватит с него. Он над нами с Вермандом щит держал.

– И ты так легко ему обиду простила? – воскликнул цветочек. – Да что же ты за добросердечная тютя такая?! Он же по новой пакостить начнёт. Чего тогда делать станешь?

Наверное, на неё так подействовала слабость, однако отчего-то злиться на Лэндгвэйна больше не хотелось.

– Ну вот если начнёт, тогда и решу. Только на этот раз розовые волосы покажутся ему сказкой, – беззлобно пробормотала Аль, погружаясь в сон.

Верманд как раз вернулся из Тиары, где приобрёл для временной подопечной пару артефактов, когда его остановил голос Тёмного:

– Адепт ван Каттер, я хотел бы с вами поговорить.

Оглянувшись на снующих по своим делам адептов, оборотень подошёл к декану, который создал вокруг них купол от прослушки.

– Конечно. Что-то случилось?

– Ваша чрезмерная скрытность случилась! – дроу говорил с едва заметным раздражением. – А ведь я спрашивал причины вашей с адептом Лоссдором «разминки»… Драка произошла из-за зелья, которое его приятели подлили адептке Арис? Вы об этом узнали и потому решили «побеседовать» с Лэндгвэйном?

Отнекиваться было бесполезно, поэтому Верм покаянно склонил голову.

– Да, вы правы, – повинился он. – Простите, что промолчал, но я хотел дать шанс Лэнду сознаться. Чтобы он сам понял, что они с ребятами натворили.