Леди Дао несколько раз пыталась обучить меня использовать силу, но, как назло, у меня не выходило даже захудалого щита, - что уж говорить об энергетических атаках? И почему-то свои неудачи я приписывала нежеланию Атамэ давать мне эти способности. Как ни как – сила принадлежала ему, а раз он имел свой разум, значит, мог ограничить меня в её использовании… что было весьма печально. Сам бес, тем временем, притих и не подавал никаких признаков своего присутствия. Он словно растворился во мне или спрятался в дальнем уголке сознания, - в любом случае, достучаться до него я так и не смогла. В конце концов, наплевав на все попытки, я решила дать себе отдых от всех загадок и просто наслаждаться неожиданно навалившейся на меня свободой. И впрямь – меня никто не допекал, не трогал, не приставал со всякими непристойностями, наследницы были милы и чуть не разливались патокой, а леди Дао, вконец устав от своих тщетных попыток обучить меня хоть чему-нибудь, в итоге махнула рукой и отправила меня на все четыре стороны…. Дворца. К счастью, к этому самому дворцу прилегал огромный парк, где я и проводила большую часть своего времени…

Как ни грустно было это осознавать – но я понимала, что это было затишьем перед бурей…

Бурей, под названием «Бал в честь Богини Смерти».

- Леди Кирена, - окликнул меня знакомый негромкий голос.

Я обернулась и посмотрела на неожиданного компаньона.

За семь дней это был первый раз, когда я встретила представителя императорского рода в своём парке… и да, я стала считать его своим, поскольку практически поселилась в нём, если не считать походы в обеденный зал – для приёма пищи, и в свои покои – для сна.

- Лорд Гару, - я кивнула некронийцу и уделила всё своё внимание странным колючим цветам, росшим только в Некроне.

Их бутоны были настолько же малы, насколько велики были шипы на стеблях, потому мне доставляло крайнее удовольствие лицезреть их и проводить прямую аналогию с хозяевами парка.

- Вам нравятся цветы Кайи? – присоединился к лицезрению Гару.

- Не могу сказать, что нравятся, - честно ответила я, склонив голову и с умным видом рассматривая огромные колючие шипы, - но наводят на определённые размышления.

- Не поделитесь? – улыбнулся краешком губ брат императора.

- Пожалуй… нет, - улыбнулась я и продолжила свою неспешную прогулку.

- Вы готовитесь к балу? – Гару обошёл клумбу и остановился у небольшого фонтана, что стоял в центре прогулочной площадки.

- Сегодня леди Дао ждёт меня на беседу как раз по этому поводу, - ответила я, притронувшись к нераспустившемуся бутону странного зелёно-фиолетового цвета, - Полагаю, подготовка начнётся также, сегодня.

- Постарайся игнорировать все провокации, - вдруг перешёл на «ты» Гару, стоя ко мне спиной.

- Вы боитесь повторения той ситуации? – продолжая рассматривать бутон, спросила я, - поверьте, я сделала все нужные выводы.

- Не уверен в этом, - всё также стоя спиной ко мне, сказал лорд.

- Ваша вера в меня воодушевляет, - усмехнулась я.

- На балу их будет не трое, Кира, их будет несколько десятков, - неожиданно появляясь за моей спиной, сосредоточенно сказал Гару, - Со всеми подраться не получится.

- Почему ты решил, что я буду со всеми драться? – спросила я, резко развернувшись и внезапно оказавшись в считанных сантиметрах от него.

- Потому что, когда тебя что-то раздражает, ты перестаёшь пользоваться своими мозгами и решаешь проблему очень топорно, - чётко проговорил Гару, глядя мне прямо в глаза.

- Я способна держать себя в руках, - процедила я.

- Ты так уверена в этом? – подходя ещё ближе, спросил Гару с жесткой насмешкой.