В замок возвращались той же большой толпой генералов и офицеров. Все оживлённо делились мнением об увиденном, молчал только Суворов. Уже в главной зале дворянского собрания, где был накрыт скромный стол, все знали нелюбовь командующего к показной роскоши, он произнёс.

– Удивили вы меня, Карл Карлович. Приятно удивили, – уточнил Александр Васильевич, – Таким подходом к подготовке солдат и заботе о них, в других полках можно только мечтать. Буду писать Его Величеству о присвоении вам следующего звания. Заодно подготовьте доклад о ваших новинках, думаю нужно вводить часть из них во всей армии, о чём я также напишу Императору.

Радостный фон Миллер потерял дар речи. Суворов оказывал какое-то магическое воздействие на подчинённых. Его любили как солдаты, так и офицеры. Ловил себя на мысли, что сам глупо улыбаюсь любой похвале великого полководца. Я давно обратил внимание, что в повседневной жизни Александр Васильевич сильно отличается от образа, слепленного в моё время. Может перед столичной публикой он и валял дурака, но в армии всё было иначе. Прошедшие два года подготовки полка прошли не зря, теперь главное – не облажаться в сражениях. Но здесь я спокоен, народ прямо-таки бредит предстоящей войной и желанием схлестнуться с французами.

Обед прошёл в дружеской атмосфере. Столовая дворянского собрания позволяла собрать за столом и большее количество людей. Отличный борщ, жареное мясо, свежеиспечённый хлеб и овощи были оценены по достоинству. Пили в меру, так как командующий тоже не одобрял подобных излишеств.

Уже позже, когда мы собрались в кабинете фон Миллера небольшой компанией, командующий занялся моей персоной.

– Скажите, Ваше Высочество, ведь это ваши придумки?

– Полоса на самом деле вещь не новая, – отвечаю внимательно смотрящему на меня полководцу, – Во все времена армии разных стран использовали похожие способы для подготовки солдат. Вы сами перед штурмом Измаила строили макет крепости, на котором солдаты учились преодолевать препятствия. Наша полоса похожая задумка, только немного доработанная. И не я один участвовал в её создании, помогали многие офицеры полка. Что касается турника и брусьев, то они тоже известны не первый век. Так как я являюсь большим поклонником гимнастики, то начал учить простейшим упражнениям своих солдат. Мне кажется, что нынешняя подготовка личного состава недостаточна и однобока.

– Вы излишне категоричны в своих суждениях, но надо признать, что во многих частях подготовка солдат действительно слаба. Но не всем полкам повезло заполучить в свои ряды члена императорской фамилии, – заметил Суворов с улыбкой, – Согласитесь, что не каждый поручик может позволить себе вкладывать такое количество собственных средств в солдат. И с полковником вам повезло, как я заметил.

– Не поверите, но очень много для обеспечения нашего полка сделали жители Новгорода. С Карлом Карловичем действительно повезло. Он сам большой умница и приветствует любое нововведение, которое может быть полезным для воспитания солдат.

Я ничуть не льстил. С фон Миллером мне очень повезло. Сам он жутко довольный сидел рядом и с удовольствием слушал заслуженные похвалы.

– Что касается разного рода новинок, которые облегчают походный быт, – продолжаю рассказ, – То они в данный момент более направлены для переселенцев и путешественников. Я готовлю большую программу заселения новых земель и эти вещи просто необходимость. Думаю, армии тоже стоит задуматься об обеспечении солдат подобными новинками. Понимаю, что дорого, но сохранение здоровья личного состава, который выбывает от простейших болезней, в итоге всё окупит.