Я кивнул.

– Да… – протянул Добрин. – Иначе и не подумаешь. Но… это очень неожиданно. Откуда ты знаешь о Романовских?

– Что-то рассказывали в детстве, когда говорили о кланах вайлордов. Что-то подцепил из школьных знаний. Не последние бояре, как-никак.

– А кто-то говорит, что и вовсе первые после царя. А раньше… в царские времена, по слухам, некоторые так и совсем шептались о том, что на самом деле истинные правители России – Романовские. Власть их, основанная на авторитете и влиянии, была огромна. А кровь… Ну так русских царевен постоянно главам и наследникам Романовских в жёны отдавали, а дочерей Романовских царям и царевичам. Нда… Легендарный был род. Когда-то давно Добрины ему служили.

– Вот как? – удивился я. – Не знал.

– Мои предки получили вольную, когда решили отправиться в Малахитинск, чтобы строить город и бороться с граймами. Предки отправились сюда третьей волной. В первой тоже имелись Добрины, но вышедшие из рода. Первыми поселенцами были сильнейшие из рода Романовских, их верные вассалы и крестьяне. Здесь должно было родиться княжество. Но первопоселенцы в конечном счёте обрели лишь смерть. Мои предки винили себя за это. Сильнейших из Добриных не было во время первого похода. Кто-то же должен был остаться в Москве? – Илья горько хмыкнул. – Лишь к третьему походу им позволили присоединиться. Но после первого провала уже сами Романовские не могли одни организовать поход. Так что начиная со второго, походы были сборными. Романовские тогда не могли тратить собственные ресурсы, силы и внимание на покорение новых земель – проблемы были колоссальными, нужно было не растерять влияние в Москве. Однако же и полностью проигнорировать походы не могли.

– Потому и отпускали вассалов, – с пониманием кивнул я.

– Да. Вроде как сами не тратятся, но при этом все понимают, чьи это бывшие вассалы. Не говоря уже о том, что Добрины долгое время традиционно отправляли дары бывшим господам. И вот теперь вот это вот всё… Романовские… даже не верится.

– А з-з-зря, – прозвенел у меня в ушах леденящий душу голос.

Я удивлённо моргнул. Это что сейчас было? Моя галлюцинация решила не только смотреть шоу под названием «Жизнь Стаса», но и намекает на то, что Власова в самом деле у Романовских?

– Да, Стас, тоже удивляюсь превратностям судьбы, – по-своему истолковав мою реакцию, проговорил Добрин. – Если Романовские стоят за «Багряными псами»… Если именно они велели искать синее кольцо… Стоп! А ведь и сам синдикат может быть создан Романовскими много лет назад. Это же что же получается… Проклятье, предки так чтили их, а теперь мы с ними воюем?

– У предков была своя жизнь, у нас своя, – произнёс я серьёзно. – Забывать о предках нельзя. Но и помнить о том, что мир меняется – нужно. Бывший друг становится врагом, а бывший враг – другом. Даже мы с тобой это проходили.

– Мы не были врагами, – буркнул Добрин.

– И всё же убить меня той ночью ты пытался. И не один раз.

– Да понятно всё, – махнул он рукой. – Какого-то особого пиетета перед Романовскими я не испытываю. Отец меня учил поступать по совести, а не так, как сотни лет назад поступали предки.

Спустя два часа после этой беседы я заперся в своей комнате на базе «Малахитовых щитов».

Плюхнулся в кресло и медленно выдохнул.

Нужно успокоиться… Успокоиться, и…

Проклятье, как вообще можно успокоиться?! За моей жизнью наблюдает грайм-лорд и отпускает едкие комментарии… Но это ещё полбеды! Куда важнее…

В памяти мгновенно всплыл не самый приятный момент из моей жизни последних месяцев.