Выбросив все оставшиеся гранаты в бойницу, чем заставил меня выгнуть в удивлении бровь, Шериф первым делом схватился за свою сумку, а затем за меня.

– Не близко ли? – брошенная рядом граната с одинаковым рвением жахнет и по преследователям, и по фургону, но почему-то это беспокоило только меня одного.

– Нет.

Усевшись мне прямо на грудь, Шериф достал какую-то штуку в виде грубо выкованной звезды или колеса с кристаллом по центру и с прочной цепочкой. Понятно, что это амулет, но вот какой и для чего?

Внезапно выскочило сообщение, совсем непохожее на четкие и внятные от Нейро. Графическая подача скорее напоминала прямые сообщения от Сети:

Зафиксировано неизвестное нано-поле.

Получено новое задание: «Амулет Шерифа»

Ранг: Золото

Описание: Изучить амулет и передать информацию Патриарху

Награда: 100 Эн + 5000 кредитов или чертеж на выбор

Самым примечательным было не задание, а его выдача в момент отсутствия Нейро.

Судя по содержанию, опять проявил себя Патриарх, и это не могло не пугать. Получается, он постоянно отслеживает меня, даже когда Нейро на перезагрузке? Как такое возможно?

Хотя с другой стороны – быть может, Нейро действительно только мой помощник, и зря я начал его подозревать?!

– Только этого не хватало! – мое высказывание относилось к заданию, от которого невозможно отказаться, но Шериф принял на свой счет.

– Сам понимаешь, одно дело спокойно пройти сквозь Пелену, и совсем другое – проскочить на машине.

На самом деле нет, не знаю, и вообще не понял, о чем это он. Но говорить об этом уж точно не стану. Но предположение об амулете появилось.

– Эта штука стабилизирует только нас? – вывод простой, тем более учитывая, как шериф старается разместиться на мне. Очевидно у него тоже имелись ограничения на рабочее пространство или объем.

– Не стабилизирует, а лишь сцепит.

Ни хрена не понял.

– Ускорение!

В первый миг мне показалось будто машина замерла, словно споткнулась, но уже через мгновение мое тело вжалось в металл кузова, испытывая чудовищную перегрузку.

Описать то, что я испытал в эти мгновения, просто нереально. Достаточно сказать, что звуков разрыва гранат я так и не услышал. Впрочем, может ток крови заглушил все звуки. Не знаю.

А потом был удар о пустоту. По крайней мере именно так я себе это представил.

Затем сознание покинуло меня, не справившись с навалившимся грузом.

****

Пользователь «Майк» снова в Сети

Внимание! Дезинфекция системы не окончена!

Внимание! Дезинфекция системы не окончена!

Еще не разлепил ресницы, а неприятное сообщение уже жгло мозг и мигало перед глазами. При этом было весьма странно ощущать себя лежащим на мягкой траве вместо жесткого и пропахшего бензином кузова фургона. Свежий воздух, наполненный запахом душистых трав, казался запахом свободы, однако наручники, стягивающие запястья, не позволяли забыться. Да и голос Шерифа, который где-то рядом пытался с кем-то связаться:

– Прием! Это Арни, я в квадрате к9-14, повторяю, я в квадрате к9-14! Уровень локации значительно возрос!

Последнее его высказывание заставило меня напрячься. Попытки как прежде вызвать интерфейс и разобраться, где я и что со мной, не увенчались успехом.

Планшет был недоступен, Нейро тоже, поэтому пришлось здорово покорячиться, чтобы вызвать статус локации. Видимо, в отсутствии Нейро сеть или ИИ локации все же брали на себя управление информацией, ведь как-то же обходились внутри р-гейм зон обычные игроки?

Нейросеть обычно упорядочивала разрозненные сообщения Сети и управляющих модулей локаций, и я никогда не видел, как выглядит локация для обычных людей. Точнее, для обычных рейверов.