Я во все глаза уставилась на сенатора, почему-то мне показалось, что со мной в данный момент был именно он, а не мой папа. Впрочем, с сенатором общаться гораздо проще, есть возможность выставить защитные барьеры.

- Лион предложил вам начать встречаться с последующим намерением вступить в брак,- теперь мне стало гораздо понятнее.

- То есть у вас договоренности не было? - сообразила я. - Все только на словах? - меня желали попробовать вначале на вкус. А уж потом решить что делать дальше. То ли признавать годной, то ли нет. Что ж, неплохо. Совсем неплохо придумано со стороны Свирского.

- За кого ты меня принимаешь? Я же же должен был выяснить твое мнение. Ведь... ты такая непредсказуемая,- осекся отец. Я криво улыбнулась.

Что есть, то есть. За мной подобное водилось.

- Спасибо, папа,- поблагодарила за предусмотрительность.

Я была благодарна отцу, что он оставил выбор за мной, хотя и знал мое отношение в прошлом к Лиону, да и наше положение в обществе значительно укрепилось бы, заполучи я в мужья Лиона Свирского. Над этим стоило подумать, причем, хорошенько.

- Так что мне ответить?- папа посмотрел на меня в ожидании. Я знала, что он желает услышать мое согласие.

От напряженной работы мысли я закусила ноготь большого пальца, хотя давно уже считала, что избавилась от этой привычки. Если бы еще несколько лет назад ко мне поступило такое предложение, то я безусловно бы дала свое согласие, а вот теперь даже не знала что и делать.

Несомненно, моя детская любовь до сих пор где-то тлела на глубине души и, начав ворошить угли, из нее вырос бы приличный костер. Но хотела ли я этого? Ведь, со спокойной душой жить гораздо проще.

- А у меня есть некоторое время на раздумье? - я пытливо посмотрела на отца.

- Я думал, что ты сразу же согласишься, немедля,- мне показалось будто я почувствовала разочарование в словах отца.

- Согласись, папа, я несколько стала старше и чуточку рассудительнее, - вздохнула, надеясь на понимание.

- Ты всегда была такой, просто в сердечных делах не всегда разум является ведущим. Чего ты боишься?- в глазах отца светилась забота и бескрайняя любовь.

У меня сразу же потеплело на сердце. Все же как здорово знать, что ты кому-то нужен, что кто-то тебе греет душу, переживает за тебя, думает. Любит, наконец.

- Ошибиться,- чуть ли не одними губами произнесла тихо-тихо, но отец все равно услышал.

- Дочка, пока чего-то не сделаешь, не узнаешь хорошо это или плохо,- назидательно заметил он, даря мне свою уверенность и благословение.

Как же я рада, что он есть у меня. Такой сильный, такой надежный, настоящий мужчина, на которого можно положиться во всем.

- И это мне говорит известный политик, который продумывает на несколько шагов вперед? - удивилась, пытаясь скрыть свое смущение, вызванное мыслями.

- С тобой говорит отец. И пусть я не всегда им в должной мере был, но когда-то же должен был помудреть, тем более когда время идет к закату,- что-то внутри меня задрожало от таких слов и я бросилась на шею к отцу, чтобы обнять и прижаться, как маленькая девочка, ищущая защиты у более сильного и мудрого отца.

- Папа, не начинай. Ты у меня еще ого-го какой молодой и всегда для меня самый лучший,- шептала я на ухо.

- У тебя два дня. Не стоит слишком долго затягивать с ответом,- все же отец оставался отцом. Он не мог иначе.

9. 9

- Сегодня к нам поступил индивидуальный заказ, - Сержио многозначительно воздел глаза к потолку. По его мнению это должно свидетельствовать о большой власти заказчика или больших деньгах? Или и о том, и о другом? Вот гадайте после подобного знака как хотите. А если не хотите, то можете не гадать совсем.