Уж я то знала как может ранить слово. Только что сама истекала незримой кровью от нанесенных ран. И теперь просто получала удовольствия от осознания, что делаю больно своему мужу. А то, что это так, ощущалось по сгустившейся и буквально вибрирующей тьме, которую я ощущала всеми фибрами своей души, да и не только ею.

Молчание затягивалось. Я даже позволила себе легкую улыбку, что скользнула по моим губам. Как же приятно говорить правду, а я была абсолютно уверена в этом. Ибо принц Тородин Четвертый с превеликим удовольствием посвящал меня в мое уже случившееся будущее, в красках излагая с кем я буду коротать оставшиеся дни своей короткой жизни. А еще он мне шепнул на ушко, что здравствовать я буду до тех пор, пока милорд посол будет находиться на земле Корнелины... а потом...

Лучше не думать что будет потом. Мне бы еще сегодняшнюю ночь пережить. В чем я не очень то была и уверена.

- Хочешь оказать помощь? - услышала я зловещий шепот и почувствовала на своей шее прохладные пальцы, которые принялись медленно сжиматься.- А не боишься, что я заберу тебя с собой? За гранью мне так же пригодится подстилка, дабы не было холодно и одиноко.

- Забрать можешь, но зачем я там нужна? - дерзко произнесла в ответ, с трудом втягивая в себя воздух, но при этом не делая никаких резких движений, вполне осознавая над какой пропастью я только что занесла ногу.- Дополнительная обуза.

Я играла с судьбой в своей жизни не один десяток раз. Почему бы не сыграть еще один? Это же так здорово.

- Неужели непонятно? Мне еще и дурковатую жену подсунули? Чудесно. Просто чудесно, - новоиспеченный муж даже не пытался опровергнуть мои заявления. Значит, они были чистой правдой краем ускользающего сознания отметила я.- Обожаю пропавший товар, - с иронией произнес мужчина, отвечая в том же духе, что и я.

- За гранью умершего ждет покой, а вот его с навязанной женой вы вряд ли обретете. Будьте в этом уверены, - я уже хрипела, но даже на мгновение не показала, что чувствую себя не вполне комфортно.

- Любишь играть? - услышала я смешок. - Я тоже, - внезапная смена настроения мужа была удивительна.

Как? Как он узнал мои мысли? Неужели? Или я ошибаюсь?

Додумать мне не дали. Холодные пальцы, сжимающие мое горло, вдруг перестали давить и теперь я хотела только одного — прокашляться. Я едва сдерживала рвущиеся из горла звуки, как передо мною блеснул внезапно возникший из пространства клинок. Его холодное сверкающее лезвие моментально привлекло к себе внимание. Настолько, что я даже забыла, что хотела дышать.

- Что это такое?- почему-то голос меня подвел, сорвавшись на писк.

- А ты как думаешь?- так ласково спросил у меня муженек.

Мне в голову пришла странная ассоциация, словно стою я на постаменте, где уличные артисты показывают свое представление и в качестве основного реквизита — я, которую в данную секунду собираются засунуть в пасть тигру.

- Решили похвалиться своею зубочисткой? - смогла победить свой дрогнувший голос, обретя относительную уверенность.- Это все что осталось из арсенала главнокомандующего соединенных войск Аутландии Гуалтиеро Рейгассена? Не густо. Не густо, - втянула я воздух, когда эта зубочистка коснулась кожи под подбородком.

- Что же ты замолчала, моя дорогая женушка? - мужчина откровенно потешался надо мной. Я это чувствовала.

- От восторга в зобу дыханье сперло.

Разве я могла смолчать? Никогда и ни за что.

- Какая же ты у меня непочтительная, право слово, - холодный клинок пополз по коже ниже, заставляя все сжаться внутри. - Думаю, что надо тебе преподать урок.