То, что сказал главарь этой банды, не может быть правдой! Антон не мог с ней так поступить!

Это было бы слишком жестоко.

И незаслуженно…

Но подозрения, посеянные словами Сингха, уже проникли в ее подсознание. Они схоронились там до поры, как зерна, вложенные в плодородную почву, готовые в любой момент дать ростки.

Она не могла не думать об этом.

Снова и снова ее мысли возвращались к Антону. Снова и снова она вспоминала то утро: поведение мужа, его непонятную нервозность и раздражительность, необоснованную спешку, а потом тот подлый удар.

Он ведь и в самом деле ударил ее. Не рукой, чем-то другим. Каким-то крошечным черным приборчиком, который прятал в руке. Что-то вроде электрошокера. Не зря же она моментально перестала чувствовать тело.

Нет, это точно была не случайность. И уж точно Антон не случайно выбрал отдаленную местность для прогулки.

Марина поймала себя на том, что тихо смеется.

Господин. Ее муж называл инопланетянина «господин». Какие еще нужны доказательства?

Сердце девушки сжалось, когда осознание наконец-то пришло. Оно накрыло ее беспощадной лавиной.

Больше не было ни слез, ни рыданий. Только констатация фактов и понимание, что жизнь продолжается и надо со всем этим как-то жить.

Жить, а не существовать.

Ее предал единственный человек, которому она доверяла. Теперь она находится на пиратском корабле, в каюте самого капитана. Но за все это время ее не убили, не покалечили, даже не изнасиловали. Разве это не вселяет надежду?

Сколько она уже здесь сидит? Часа три, если не больше. И за все это время никто не пришел, никто не потревожил.

Марина вздохнула и, подняв голову, посмотрела на стол.

Запах пищи давно щекотал нос, дразня аппетит и заставляя пустой желудок неприятно сжиматься.

Обтерев с лица подсохшие слезы, она села за стол. Немного поколебавшись, плюнула на воспитание и начала есть руками , запихивая в рот скользкие и давно остывшие куски, по консистенции напоминавшие то ли суфле, то ли мусс.

Если кто-то и смотрит на нее в этот момент – пусть любуется. Так и быть, она доставит им это маленькое удовольствие.

На вкус, как и на запах, инопланетные блюда напоминали вполне земную еду. Вот овощное пюре, вот жареный ростбиф, вот творожный десерт с шоколадным парфе…

Главное, закрыть глаза и не смотреть на то, что ты ешь.

Впрочем, Марине было не привыкать к синтетической пище. На Земле уже давно она стала почти единственным средством выживания для людей. Конечно, богачи могли позволить себе натуральные овощи, фрукты и мясо, выращенные на экологически чистых Фермах. Но основное население питалось из автоматов-раздаточных, производивших витаминно-белковую массу с заданным цветом, вкусом и запахом.

Девушка машинально жевала, запивая еду кисло-сладким напитком. Но не чувствовала вкуса. Ее преследовало ощущение чужого взгляда.

Голодного взгляда.

Нечеловеческого.

Она чувствовала, как он скользит по ней. Касается затылка, вызывая легкое покалывание, потом ниже. Охватывает узкие плечи, изгиб талии, спускается к бедрам…

Неторопливо, смакуя каждый кусочек. Как если бы она сама была изысканным десертом.

И словно в ответ на эту незримую провокацию ее грудь наливается, тяжелеет. Обостряется чувствительность кожи, лицо розовеет, дыхание становится частым, поверхностным, а между бедер разливается тягучее тепло…

Поперхнувшись, Марина громко закашлялась. Часть напитка выплеснулась из стаканчика на халат, оставив красную кляксу. Дрожащей рукой она поставила стаканчик на стол.

Щеки девушки горели нездоровым румянцем, сердце колотилось, как сумасшедшее.