Не смотреть на него. Не смотреть!

- Капитан «Ратамансу». Можешь называть меня… - он на секунду запнулся, принимая решение. - Сингх. Сингх Диз Раенг.

Ее губы дрогнули в саркастичной усмешке.

- Надо же, даже не господин, не хозяин?

Если девчонка хотела ужалить его – у нее получилось.

Лицо Сингха словно окаменело, зрачки сузились, превращаясь в две колючие точки.

- Ты не клон для постельных утех, – произнес он сухим тоном. – И не рабыня.

- Неужели? Тогда… что я здесь делаю?

махнула одной рукой, обводя пространство вокруг себя. Вторую, крепко сжимая спицу в потеющих пальцах, продолжала держать под столом.

- Считай, что ты моя гостья.

- Гостья? – забывшись, Марина вскинула на своего похитителя ошарашенный взгляд. – Так вот, как это теперь называется!

Она рассмеялась, не скрывая сарказма.

Сингх сжал кулаки, пытаясь вернуть себе хладнокровие. Он пришел сюда поговорить. Просто поговорить. Заключить с девчонкой контракт. Сделать ей предложение, от которого не откажется ни одна женщина.

Если, конечно, эта женщина обладает хоть каплей ума.

- Мы можем поговорить, как разумные существа? – осведомился предельно деловым тоном.

- Надо же. И о чем?

Она ёрничала, скрывая за глупой бравадой свой страх.

- О твоей дальнейшей судьбе. Я хочу предложить тебе сделку.

Смех резко оборвался. Губы девушки превратились в две искусанные, обескровленные полоски.

- Я не вступаю в сделки с преступниками. Все, что я хочу знать - это когда меня вернут обратно на Землю, – отчеканила она холодно.

- Никогда.

Она чуть нагнулась, делая вид, что не расслышала:

- Что?

Сингх качнул головой.

- Никогда. Тебе лучше забыть об этом.

И увидел, как изменилось ее лицо. Уже не страх – дикая ярость обрушилась на него.

Зря он послушал Тирка. Нужно было сначала обдумать стратегию. Что говорить, о чем говорить. Как отвечать на подобные выпады и вопросы.

- Я не причиню тебе вреда, - повторил, как заведенный.

В глазах девчонки вспыхнуло бешенство:

- Ты уже его причинил! Ты похитил меня!! Убил человека, которого я любила!!!

Это слово ударило его, как таран. Прямо в грудь.

Любила…

Любила?!

Того слизняка?

Неужели женщины Земли настолько неразборчивы в своих чувствах? Ни одна тарианка не подарит себя мужчине, если тот не способен рискнуть всем ради нее.

Сингх почувствовал вспышку гнева. Она сверкнула в его глазах, проскочила искрами по шрамам на коже, добавила яркости в амуэ.

- Тот человек продал тебя, – не сказал - плюнул, не скрывая презрения. – Продал за пятьдесят миллионов.

Словно подброшенная сильной пружиной, пленница вскочила с софы. Бросилась на аркхая, в отчаянной попытке достать до лица и вцепиться в него ногтями. В ее глазах не было даже проблеска страха. Только ненависть: дикая, жгучая, неукротимая. Граничащая с одержимостью.

В правой руке сверкнул дэк.

Девушка занесла его резко, размашисто, как человек, никогда не имевший дела с холодным оружием.

И опустила.

Острие вонзилось Сингху в плечо. Проткнуло комбинезон. Слегка поранило верхний слой кожи. Но на большее у землянки не хватило ни силы, ни духа.

Из ее глаз брызнули слезы.

Дэк выпал из ослабевшей руки.

Что-то крича, она ударил его по лицу. Потом еще и еще.

Крики девушки смешались с рыданием, но она продолжала наносить удары, от которых больше страдала сама. Ее маленькие ладошки были слишком слабыми, а кожа слишком нежной, чтобы причинить аркхаю хоть какой-нибудь вред.

Сингх же стоял каменной статуей, не пытаясь ей помешать.

Почему он замешкался? Почему позволил ей сделать это?

Может, потому, что все сказанное было правдой, и эта правда ударила по нему куда больнее ее кулачков?