– Ну, что, киса? Поиграем? – рыкнул я, пуская в ход щупальца, частью из них цепляясь за густую гриву, а ещё несколькими попробовав пробить его толстую шкуру. Нужно было понять, действительно ли его шкура так крепка, как сказал Арх, либо он преувеличивает?

Как бы в ответ на мои мысли виртумм пискнул, закончив подстраиваться под новую толщину моей руки. Не знаю, как это происходит, но он, в отличие от моей одежды, без проблем воспринимал мои трансформации, продолжая плотно обхватывать запястье.

Щупальца бессильно отскочили от шкуры, не сумев её даже поцарапать, и тут монстр торжествующе взвыл, и меня как бревном неожиданно приложил его хвост, от которого я даже не ожидал такой подставы.

Я аж на колени упал от столь мощного удара, и тут же кувыркнулся в сторону, уходя от следующего, чуть не сверзившись со спины, несмотря на помощь щупалец, и тут меня ждала новая подстава. Лев понял, что так просто от меня не избавиться, и вдруг сделал кувырок вбок, видимо, рассчитывая меня расплющить своей тушей.

И у него были все шансы добиться успеха, если бы я хоть на долю секунды промедлил.

Буквально в последний миг я спрыгнул с него, постаравшись отпрыгнуть как можно дальше, и побежал, выходя из-под удара катившегося на меня монстра. И далеко не факт, что я бы успел уйти, если бы вдруг какая-то сила не подняла меня в воздух, и лев промчался прямо подо мной.

– Держись! Опускаю! – напряжённо крикнула из окна Астра, и я полетел к земле, кое-как с амортизировав жёсткий удар ногами. Видимо, ей довольно нелегко было поднимать мою немаленькую тушку, вот и не смогла долго удержать.

Монстр обиженно рявкнул, вскочил на лапы, и прыгнул прямо на меня. Я еле-еле успел отпрыгнуть в сторону, пропуская его мимо себя, и огромная туша влетела в дом, вызвав локальное землетрясение, и обрушив часть стены с балконом на него.

– Вот урод! Теперь точно переезжать придётся! – рыкнул я, и помчался к копошившемуся на земле чудовищу. Видимо, совсем уж без последствий для него удар не вышел, и быстро вскочить на лапы он не мог.

Я вскочил ему на спину, когда он начал неуверенно вставать на лапы, добрался до его шеи, и обхватил её сразу всеми щупальцами, пытаясь сжать посильнее, чтобы задушить эту тварь. Вот только она не обращала на мои усилия ни малейшего внимания.

Встала, встряхнулась, отчего я чуть не слетел с неё, но всё же удержался благодаря щупальцам, продолжавшим душить её, под каким-то немыслимы углом изогнув шею, как мне показалось, насмешливо глянула на меня, и вдруг резко стартанула с места, унося меня прочь.

Она набрала такую скорость, что уже через несколько секунд мы оказались за городом, и уносились от него всё дальше и дальше, петляя между ледяными холмами.

И тут я сообразил, что если я ещё чуть-чуть задержусь на ней, то потом дорогу обратно хрен найду. А даже если найду, то могу и не дойти, так как с каждой секундой пути становилось всё холоднее и холоднее. К тому же, я был практически без одежды.

Прыгать на такой скорости было страшновато, но выхода не было.

Я дал команду щупальцам отцепиться, и тут же прыгнул, постаравшись сгруппироваться, и кувыркнулся при приземлении, смягчая удар об ледяную поверхность.

Это было… Жёстко. Если б я был сейчас обычным человеком, то такого падения я точно не пережил бы, а так отделался весьма болезненным ударом, влетев в один из ледяных барханов.

– Твою ж мать… – простонал я, пытаясь отдышаться, и встать на трясущиеся ноги, что получилось далеко не сразу. А когда всё же встал, то обнаружил прямо рядом с собой зловеще ухмыляющуюся морду льва.