Запад неоднократно демонстрировал несогласие с появлением этого стратегического объекта. Осенью 1961 г. разразился Берлинский кризис. Его кульминацией стал инцидент 27–28 октября, получивший название «танкового противостояния», когда американцы намеревались разрушить пограничные заграждения. Для этого они подтянули свою военную технику к пограничному пропускному пункту «Чекпойнт Чарли» на улице Фридрихштрассе (Friedrichstrasse). Боевая группа состояла из трех джипов с военными и гражданскими лицами, десяти танков и нескольких мощных бульдозеров. Навстречу американцам выдвинулась танковая рота советского гарнизона, расквартированного в Карлсхорсте. Советские и американские боевые машины простояли друг против друга всю ночь. Утром советские танки отошли в близлежащие переулки. После этого ушли и американские танки. Сегодня в этом месте на Фридрихштрассе устроен Музей Берлинской стены.

Общая протяженность Стены составляла 155 км, из них 43 км проходили внутри города, остальные 112 км отделяли Западный Берлин от территории ГДР с внешней стороны. Видимого участия в строительстве Стены советские войска не принимали.

Граждане Западного Берлина, чтобы посетить восточную часть города, должны были обменять 25 западногерманских марок на 25 восточногерманских по курсу 1:1. Если сумма не была полностью потрачена во время пребывания в Восточной зоне, остаток следовало положить на депозит в отделение восточногерманского банка на границе в расчете на следующий визит. Для туристов из Западной Германии виза стоила пять марок, для жителей Западного Берлина она была бесплатной.

Народ «взял» Стену

По последним данным, за 28 лет существования Стены на границе погибли 136 чел., из них около 10 пограничников ГДР, убитых выстрелами со стороны Западного Берлина или ошибочно застреленных своими. Для сравнения, при попытке нелегально пересечь американо-мексиканскую границу примерно за то же время погибли несколько тысяч нелегальных эмигрантов.

В годы Холодной войны часть граждан ГДР покинула ее легально. ФРГ выкупила у ГДР 215 тыс. восточных немцев и 34 тыс. политзаключенных. Их освобождение обошлось в 3,5 млрд марок. В среднем около 14 тыс. марок за каждого. Говорят, были ставки и за нелегальный переход границы через туннель – около тысячи марок.

Мистическое место в германской истории занимает 9 ноября. В этот день в 1818 г. отрекся от престола император Вильгельм II, на этот день пришлась в 1938 г. «Хрустальная ночь». В 1989 г. 9 ноября пала Берлинская стена. Произошло это «случайно». Вечером того дня один из партийных функционеров ГДР на пресс-конференции неудачно прокомментировал только что принятое решение властей о новом порядке выезда граждан ГДР в ФРГ и Западный Берлин. Теперь требовалось всего лишь предварительно сообщить о своем намерении в местный полицейский участок. Народ понял это как открытие границы и пошел к Стене. Полиция и пограничники ГДР ушли с дороги. На следующий год 3 октября в Берлине был подписан государственный акт об объединении Германии. Город стал столицей единой страны. Но федеральное правительство и парламент переехали сюда из Бонна только в 1999 г. После возрождения единой Германии некоторое время обсуждались, к счастью, нереализованные, планы объединения Берлина и Бранденбурга со столицей в Потсдаме.

В 1990 г. немецкая рок-группа «Scorpions» выпустила песню «Wind of Change», посвященную падению Стены. Она стала неофициальным гимном воссоединения Германии.