— Тар? — удивилась тут же.

Демон стоял в проходе и изучающе на меня смотрел, губы его немного улыбались, но как-то… неуверенно что ли. Затем Тар окинул взглядом помещение и остановился на сброшенной на стул одежде. Грязь на ней обсохла и вполне чётко вырисовывала картину того, что мне довелось пережить в лесу. Закрыв за собой дверь, демон подошёл к моему костюму для верховой езды и принялся изучать, хмурясь.

— Как тебе это удалось? — спросил Тар.

— Спасибо, дорогая Лира, — вместо этого проговорила я нарочито благодарным голосом, — за то, что нашла запонку, которую мне только недавно подарили. Было очень неприятно её потерять,но ты спасла положение.

Демон повернулся ко мне, вперил острый взгляд, и, вздохнув, проговорил:

— Спасибо, Лира…

— Но? — я вскинула бровь. В его интонации так это и читалось.

— Но у меня та-ак много вопросов…

— Хорошо, задавай, — благосклонно кивнула я, усаживаясь на край кровати. Нет, ну, а что? Если Тар не испытывает неловкости от моего внешнего вида (халатик, тапочки и капающая с волос вода), то и я не буду.

— Как ты нашла пропажу? Мои слуги всё перерыли…

— У драконов есть особое чутьё на драгоценные металлы. Ты потерял её на тракте, я просто проехалась там и ощутила, где конкретно она лежит.

— Проехалась? — он удивлённо воззрился на меня. — На?..

— Лошади, — я благоразумно не стала уточнять имя и пол жеребца.

— Ясно, — задумчиво покивал Тар. — Где, говоришь, лежала запонка?

— А в грязи прямо на дороге.

— Выходит, лошадь оказалась уж больно норовистой…

— Эм, нет, с чего ты взял? — сощурилась я.

— Твоя одежда говорит о том, что тебе довелось хорошенько поваляться в грязи. Просто спрыгнуть и достать из лужи запонку — такой результат не дало бы, — демон указал рукой на шмотки.

— Ах, это, — отмахнулась я, — нет, дело в другом. Какой-то зверёк решил умыкнуть у меня запонку прямо из-под носа. Пришлось погоняться за ним по лесу, покувыркаться на земле. Вот и результат. Но главное, что обе…

Я не договорила, потому что Тар резко подошёл ко мне, оказавшись в паре сантиметров, и угрожающе навис сверху, сверкая глазами. Этим и сбил настрой. У меня аж дрогнули коленки, благо я сидела, ибо на этот раз дрогнули именно от страха. Демон словно излучал ауру опасности.

— Главное, Лира, почему ты врёшь, — сказал Тар, а я недоумённо хлопнула ресницами.

— Не припомню, чтобы хоть раз тебе врала, Тар. Ой, нет, ладно, — немного смутилась, — тогда в купальнях… я не летать училась, а подсматривала за вами, но на этом…

— Не уходи от темы, — перебил демон, я даже икнула от резкости его голоса. После чего возмущённо встала и уставилась на него, как настоящая, гордая принцесса.

— Что ты себе позволяешь? И в какой лжи меня обвиняешь?

— Ты украла запонку.

— Эм, — я на мгновение растерялась, — зачем?

Тар улыбнулся с видом “я всё про тебя знаю” и стал объяснять мне, словно это прописные истины:

— Чтобы позже вернуть и получить мою благодарность. Вытребовать что-то взамен. Но ты не учла, что слуги обрыли весь замок, всю территорию. И тебе пришлось изображать, будто потеря нашлась далеко за замковыми стенами. Только ты переборщила с достоверностью. Не нужно было так вымазывать одежду. Попалась на идиотской истории со зверьком.

— То есть, по-твоему, про белку — лишь оправдание? — я вскинула бровь, глядя на Тара, как на идиота. — Уж я бы придумала что-то поправдоподобней! Хоть бы и вариант про норовистого коня твой подхватила. Но нет! Всё было на самом деле! Я тоже удивилась, зачем мелкой твари нечто несъедобное.

— Значит, будешь держаться своей истории до последнего? — насмехаясь, хмыкнул Тар и наклонился прямо к моему лицу. Вот если бы не его гнусные инсинуации про воровство, то момент можно было бы назвать романтичным. Я бы даже попробовала инициировать поцелуй, но клевета… так сильно обидела меня! Кажется, вот-вот слёзы выступят. Несправедливо!