Продолжительность менструального цикла зависит от индивидуальных особенностей организма и составляет от 19 до 36 дней. Принято считать нормой 28-дневный цикл. Первым днем цикла считается первый день менструации. В рамках менструального цикла происходят строго определенные колебания выработки половых гормонов, которые диктуют изменения не только в половой сфере женщины, но и в других органах и системах, а также во внешнем виде и умственных способностях. То есть совершенно справедливым считается утверждение, что настроением женщины и состоянием ее организма руководят половые гормоны.

Уровень самых главных женских половых гормонов – эстрогенов и прогестерона постоянно меняется под влиянием фолликулостимулирующего (ФСГ) и лютеинизирующего (ЛГ) гормонов, которые вырабатываются в гипофизе. Для осуществления менструальной функции необходимо определенное соотношение между количеством эстрогенов и прогестерона, которое регулируется концентрацией ЛГ и ФСГ в каждый день менструального цикла. Поэтому выделяют три фазы менструального цикла:

➜ фолликулиновая фаза длится с первого дня цикла примерно до его середины. В это время нарастает уровень ФСГ, который стимулирует развитие фолликула в одном из яичников. В фолликуле развивается яйцеклетка, а также вырабатываются гормоны эстрогены. Под влиянием эстрогенов в организме женщины происходят многочисленные изменения, которые напрямую касаются процесса оплодотворения: слизь, содержащаяся в канале шейки матки, разжижается и готовится пропустить сперму во внутренние половые органы, а эндометрий разрастается, утолщается, наполняется кровью и готовится принять плодное яйцо;

➜ овуляторная фаза. Примерно за две недели до следующей менструации (то есть в середине цикла) происходит резкий выброс ЛГ, под действием которого созревшая яйцеклетка покидает фолликул. Этот важный процесс, от которого напрямую зависит репродуктивная функция женщины, называется овуляцией. Яйцеклетка попадает в маточную трубу и продвигается по ней в сторону матки, готовясь к оплодотворению;

➜ фаза желтого тела, или лютеальная, наступает сразу после овуляции, когда в пустом фолликуле (теперь он называется желтым телом) продолжается выработка эстрогенов, под влиянием которых эндометрий готовится принять оплодотворенную яйцеклетку: он разрастается, наполняется кровью, чтобы создать благоприятные условия для развития плода. Наилучшие условия для имплантации плодного яйца создаются в эндометрии на 20–22-й день цикла. Но, увы, оплодотворение не состоялось, и повышение уровня прогестерона заставляет эндометрий отторгаться, и тогда наступает менструация – очищение матки перед следующим циклом ожидания. Гинекологи образно называют менструацию «слезами матки по несостоявшейся беременности».

Проходит месяц за месяцем, а неутомимые гормоны вновь и вновь создают условия для оплодотворения и вынашивания беременности в ожидании того счастливого дня, когда их многолетние усилия будут вознаграждены зачатием новой жизни.

Для зарождения новой жизни должно состояться важное событие – встреча яйцеклетки и сперматозоида. Мы не перестаем удивляться мудрости Природы во многих жизненных устройствах и явлениях. Нельзя не восхититься ею и в разговоре о репродуктивной функции человека. Вы только подумайте: огромное количество сперматозоидов созревает ежедневно у мужчины до глубокой старости, а одна женская яйцеклетка всего один раз в месяц и только в течение 30 лет! В лирической поэзии об этом сказано так: