Ланой Миша и его жена Таня назвали свою младшую дочку.                                                   

- Ты их слишком балуешь, - проворчал брат, заключая меня в объятия.                                     

- Ерунда, - отмахнулся, похлопав Мишу по спине. - Я у вас почти и не бываю.                       

- И очень жаль, между прочим, - вздохнул он в ответ. - Мы все по тебе скучаем.                       

Дети и правда меня любили, хотя я и сам не мог понять, за что. Но, наверно, только они и способны были любить просто так, безоговорочно и безусловно. Не за то, кто ты есть, а просто потому, что ты есть вообще.                                 

За ужином мы говорили о самых обычных вещах. Мне хотелось поделиться с близкими осознанием того, что я наконец стану отцом, но что-то меня останавливало. Я не готов был сейчас впустить кого-то на эту, крайне личную, территорию.  Да и Ксю наверняка была бы не в восторге от того, что я рассказываю кому-то такие вещи, которых она даже признавать пока не хотела.                                 

После ужина мы с братом засели немного выпить в комнате, отведенной им под что-то вроде библиотеки. Дети увязались за нами следом, сев собирать свой Лего на ковре недалеко от двери.       

- Ты никогда не жалел о том, что стал отцом… так рано? - спросил я негромко, наблюдая за тем, как Игорек сосредоточенно ищет нужную детальку.                 

- Посмотри на них, - ответил Миша также приглушенно. - Разве об этом можно жалеть? Они - лучшее, что есть в моей жизни.                             

Я поджал губы. Сотни, тысячи, миллионы раз я жалел о том, что мы с Ксю так и не стали родителями. Хотя и считал, что прав, не желая обрекать свою семью на нищету.               

Когда мы поженились, я был вчерашним студентом без работы, а Ксю еще училась. Заведи мы детей в то время - наверно, вообще возненавидели бы друг друга впоследствии. Потому что содержать ребенка было бы просто не на что. А я мучился даже от осознания того, что не могу дать жене все необходимое. И не хотел, чтобы ребенок страдал от того же.                 

- Миш, я пойду, наверно, - сказал, допив коньяк в один глоток и поднялся на ноги.               

- Чего так рано? - спросил брат, вставая следом за мной.                                         

- Завтра много дел, - откликнулся коротко.                                             

Завтра… я хотел, чтобы оно наступило как можно скорее. Тогда я снова увижу свою бывшую жену. Беременную моим ребенком.                                 

Я выдержал полдня прежде, чем вызвал Ксю к себе в кабинет. Наверняка она уже побывала в клинике, чтобы узнать лично все то, что уже сказал ей я. И мне не терпелось обсудить с ней, что мы будем делать с этим всем дальше. Хотя она и ясно дала понять, что не заинтересована в моем присутствии рядом с собой, у меня на этот счет были иные планы.                                 

- Вот, - сказала Ксю, когда вошла в кабинет и, подойдя ближе, положила мне на стол какую-то бумагу. 

Скользнув по ней взглядом, я заметил записанную там формулу и прочую чисто рабочую информацию. До которой мне сейчас не было никакого дела!                         

- Что это? - спросил хмуро, переводя взгляд на лицо бывшей жены.                       

- Формула нового продукта, над которой я работаю, - пояснила она.                       

- Я позвал тебя не для этого, - ответил, собираясь задать вертевшийся на языке вопрос. Но она меня опередила:               

- Я считаю, что облепиха даст желаемый результат….