Когда я пришла в гостиную, магистр поднялся, подошел и коснулся моих волос, проводя по ним пальцами и высушивая. А я вот так боюсь делать… Мало ли сожгу еще, не хотелось бы лысой ходить. А как бы надо мной потом вся академия смеялась…

– Готова? – спросил он, глядя мне в глаза.

Я кивнула, оглядев его с ног до головы. Последний и единственный раз, когда я видела его полностью в белом, была Великая Длинная Ночь. Только сейчас на нем надеты более легкие штаны и рубашка без пиджака. Это напомнило мне о церемонии. Он так эффектно появился тогда и смотрел только на меня…

Притянув меня ближе, магистр Диэн выстроил телепорт. Я закрыла глаза и ткнулась лбом в его плечо, позволяя магии унести нас подальше от академии и всех проблем. Позволю себе сегодня забыть обо всех этих неприятностях и просто насладиться его обществом.

Мы оказались в небольшой, но уютной комнате. Воздух был немного спертым, будто здесь давно никто не проветривал. Инкуб подошел к окну и отодвинул массивные шторы, впуская яркий солнечный свет, затем дернул контрольную нить и часть стекла засветилась, пропуская через себя воздух. За стеклом виднелось море и белый песок, уложенный аккуратными волнами. Море…

– Здесь утро, – пояснил магистр Диэн и отправился куда-то в другую комнату.

Я же стояла и смотрела на красоту моря, которое так давно хотела увидеть. На пляже не было никого, казалось, что мы совсем одни, что никто и правда не сможет нам помешать. Кроме разве что моей совести, копошившейся где-то внутри. Я знала, что неправа. Я знала, что должна быть честна. Но… Это черная магия. И если он с трудом, но вырвался из этого безумия, то даже ради меня не должен возвращаться обратно.

Сейчас все казалось мне более глубоким, насыщенным смыслом. Природа, магия… Это ведь так красиво… И сама жизнь, этот свежий воздух, трудности, делающие нас сильнее, разве это не прекрасно? И все это может пойти крахом, а я даже не знаю, из-за чего и с помощью кого.

– Миан, – позвал меня магистр Диэн.

Я подавила в себе мысли о плохом исходе, постаралась улыбнуться и пошла в следующую комнату, откуда доносился голос. Это было такое же небольшое помещение, как и первое, в котором у окна слева стояли шахматный стол и два черных стула, у стен по небольшому серому диванчику. Напротив окна, справа от двери, доска и прикрепленные магией к ней с краю тонкие мелки, больше похожие на карандаши.

– Это для записи счета? – полюбопытствовала я, глядя на темно-зеленую поверхность давно не в идеальном состоянии.

– И для него тоже, – ответил магистр, улыбнувшись. – Моя сестра любила здесь рисовать.

– Почему любила? – спросила, боясь спугнуть семейную тему.

– Она вышла замуж, родила, и времени на наши посиделки уже нет. – В голосе послышалась легкая толика грусти.

Я видела, что он скучал по таким моментам, и чувствовала, что был кто-то еще. Тот, с кем он играл в шахматы.

– Мы с Миленой отдыхали здесь от учебы, когда удавалось выбраться, – подошел мужчина к шахматам, касаясь пыльных фигур пальцами.

Ревность больно кольнула, превращая уютное местечко у моря в то, где не хотелось находиться ни секунды. Наверное, он и сейчас, как вживую, видит ее, задумчиво разглядывающую выставленные фигуры и просчитывающую варианты. Я не умела играть в эту игру. Знала, как ходят фигуры, но на этом все заканчивалось. Да и как-то не смог мне привить это увлечение один из наставников, приставленных отцом. Может быть, он не так преподавал, а может, это просто не мое.

– Мы разлюбили друг друга раньше, чем появилась ты, Миан, – посмотрел на меня декан.