— Влад, подойди ко мне, — махнул рукой Цыган, и парень послушно приблизился к нему. — Давно не виделись, мелкий. Как батя поживает? А то меня закинули в этот детсад на целых три месяца, хоть плачь!

      — И тебе не хворать, Старый, — дружелюбно и в шутку произнес Влад. — С отцом все хорошо, он говорил, что ты здесь будешь, — Цыган прищурился, глядя на Владислава. Он хотел задать один очень важный вопрос, на который, однако, Влад сразу же ему ответил, словно предугадав еще не сказанное. — Я все знаю. Отец мне рассказал, почему ты здесь.

      — Цыган! — усмехнулся беззубый и вальяжно подошёл к старому знакомому Влада. — Поцыков выбирай, а то, это, гляди,— он сплюнул на пол, — разберут всех, да ныть начнешь.

      У Цыгана набухли вены на лбу, он медленно развернулся, положил свою ладонь на плечо беззубому, набрал воздуха в легкие, и пошло-поехало:

      — Крыса ты беззубая, будешь мне указывать? А? Да я тебя, скотина, на куски порву и монстрам за стеной скормлю, чтобы хоть кто-то порадовался твоему существованию, — Цыган сжал его плечо. Щербатый стоял в растерянности: не ожидал он такого. Он начал бросать отчаянные взгляды на стоявших рядом номеров, чтобы они, в случае чего, помогли ему, но те уже молча посылали его на все четыре стороны. Они-то знали, кто такой Цыган, и на что он способен. — Чё глазами стреляешь, супермен? Не смотри, не помогут. Один здесь поляжешь.

      — П-п-прости, — задрожал беззубый. — Честное слово, не хотел. Помилуй!

      Цыган тут же изменился в лице, напряжение пропало.

      — Ну ладно, так уж и быть. С тебя самоделка автомата и ствол, — он задумался, уперев подушечки большого и указательного пальца в подбородок. — «ТТ» пойдет, — Цыган убрал руку с мясистого плеча коллеги по несчастью и похлопал по нему. — Выбирайте людей, я возьму последних. С Владом хочу потрещать, давно эту мелочь не видел.

      Курсанты на слова Цыгана отреагировали нехорошо. Влад почувствовал на себе множество взглядов, прямо как рыба в аквариуме.

      — Значит, батя рассказал? Ну Андрюха, просил же его, говорю, сынишке только своему не рассказывай, а он!.. Тьфу ты! Ты это тайну храни… Её должен знать только ты, батя и главный.

      — Я не трепло, — Владу стало слегка обидно за то, что ему не доверяли. — Мог бы об этом и не говорить.

      — Да ладно тебе, — приобнял за плечо парня Цыган, — ты ж меня знаешь — несу все, что попало. Не обижайся.

      Так Влад побывал в знаменитых Цыганских тисках, которыми он одаривал только своих близких. Беззубый мягко, словно, если бы он прибавил тона, то вернулся бы в ту же ситуацию, что приключилась две минуты назад, сообщил Цыгану, что они закончили, а потом, будто дым, испарился со своими курсантами.

      — Полялякали да хватит, — Цыган сделал шаг навстречу стоящим курсантам, а Владислав встал с ними в строй, чувствуя нагнетающую вокруг себя обстановку. — Курсанты, звать меня просто — Цыган. Я буду учить вас пользоваться огнестрельным оружием. Пошли за мной.

      Он повел всех в аудиторию, вход в которую был как раз напротив того места, где они стояли. Помещение было очень длинным, но больше оно удивляло своим видом: стены были покрыты какой-то чёрной тканью, плотной и мохнатой, а пол был такой же темный и мягкий. Половина аудитории была отделена от другой стеной из пуленепробиваемого стекла. И в той части помещения, в которой находился Влад с остальными курсантами, висели набитые сеном куклы, и, примерно на расстоянии в пятьсот метров, стоял длинный стол с оружием.