— Кто здесь? — услышал он знакомый голос в темноте, откуда-то из дальнего угла.

      — Артем, я здесь. — Влад пошел на голос своего друга, и они столкнулись лбами примерно на середине пути.

      — Ай, куда прешь, остолоп! Больно ведь. — заскулил во мгле Артем, отступив на шаг.

      — То же самое могу сказать и тебе.

      — Где мы, Влад?

      — Мы в другой половине города, у церковников.

      — Что? Ничего не понимаю… А где наши люди? — голос Артема дрогнул нескрываемой тревогой.

      — Они… мертвы…

       Артем едва слышно застонал — или завыл?

      — Я их убью, этих уродов-фанатиков! Не знаю как — но я не сдохну, пока не отомщу!

      — Погоди. С нами еще был Седой! Ему тоже сохранили жизнь. Пока.

      — Он здесь?

      — Видимо, нет, раз он не откликается на наши голоса.

      — Сколько мы здесь лежим?

      — Я сам отрубился, так что не имею ни малейшего понятия.

      Их беседу прервало появление тоненького бледного луча света и скрежет металла — открыли дверь.Откуда-то издалека к ним приближался неяркий огонек. Он рос, дрожа от движения несущего его, пока не осветил металлическое ограждение, что отделяло их от коридора. Перед ними возник белый монах, еще более зловещий, чем обычно, озаренный отблеском факела, что держал в руке. Позади него величаво шествовал святой Александр. Монах осветил камеру, где сидели Влад и Артем: маленькую, — в темноте она казалась куда просторнее, — залитую какой-то омерзительного вида черной жижей.

      — Дети мои! Я пришел отпустить ваши грехи! — присел на колени возле прутьев Александр.

      — Отпусти сначала свои, мразь. — Артем боднул головой решетку и смачно плюнул в лицо Александра.

      — Как ты смеешь! — монах одной рукой выхватил катану и было уже двинулся к двери клетки.

      — Не надо, — остановил его псевдосвятой, утершись широким рукавом. — У них и так скоро встреча с всевышним запланирована.

      — Да, святой. — Монах засунул меч обратно в ножны.

      — Как вы подчиняете монстров? — Влад, выдохшись, откинулся спиной на стену камеры, заставляя себя не думать о гадкой жидкости на полу.

       — Очень просто — бог дал мне дар! Я слышу их и могу понять.

      — Что за бред, не слушай его, Влад! — злобно дернулся Артем. — Этот старик уже совсем обезумел со своей верой.

      — Вы, — Влад встал и, не обращая внимания на реплику друга, подошел к прутьям клетки, — Ищейка?

      — Ха-ха-ха. — Старичок скрипуче захихикал, вцепившись костлявой правой рукой в массивное распятие на груди. — Я предпочитаю называть себя по-другому. Я — новый, тринадцатый апостол Священного Престола — Святой Александр. Бог наградил меня даром слышать монстров и быть их защитником.

      У Влада отвисла челюсть. Вот оно что! Этот святой Александр, такой же как и он — Ищейка. Но вместо того, чтобы помогать людям, он помогает монстрам! Он выбрал другую дорогу.

      — А что… если я скажу, что тоже слышу их?

      — Не смешно. Как богохульник мог бы слышать их?

      — Тащите, сегодня хозяин даст нам еды…

      — Тащите, сегодня хозяин даст нам еды. — повторил Влад услышанный скрежет монстра, идущий откуда-то сверху.

      — Еда.

      — Еда.

      — Что ты говоришь? — Церковник с удивлением воззрился на Влада.

      — Нечестивец в его голове, Святой. — шепнул монах на ухо Александру.

      Влад ничего не понимал. Он повторил слова монстров, это точно: ошибки быть не могло. Значит… этот псевдосвятой лжет, он просто притворяется, а на деле — обычный человек! Слишком хитрый или вообще безумный. Но монстры, все же, слушаются его!