К ним подсели Эльвира, Катя и Ева и и начали на свой манер пытаться приободрить Артема, поглаживая его по голове и приобнимая.

      – Нам нужна помощь! – Промолвил Седой, морщась, словно от боли. – Нам... нужен Феникс!

      – Они?

      – Мы же враждуем!

      – Никогда!

      – К черту их!

      Мужики загалдели громче, эхо от их возмущенных воплей разнеслось по всему бару, Ворона стоял, облокотившись, за стойкой, с досадливой гримасой зажимая уши пальцами.

      – Заткнулись! – заорал Седой, сплевывая прямо на пол слюну, смешанную с кровью. – Вы не поняли! Церковники подчинили себе монстров! И теперь они уничтожают банды! Единственная группа с достаточным количеством людей для атаки на церковь есть только у Феникса!

      Досужие комментаторы на минуту замолчали, обмозговывая сказанное, а потом начали вполголоса переговариваться между собой. Влад слышал, что, по большей части, присутствующие в зале соглашались с доводом Седого.

      – Я пойду! – вскинув голову и на секунду оживившись, словно пробуждаясь, сказал Артем. – Я договорюсь с ними!

      – Нет, ты не в том состоянии. Положиться мы можем только, - Седой бросил очередной пронзительный взгляд на Влада, – на Искателя!

      – На меня? 

      – Да. Мы на тебя рассчитываем, парень! Тебя довезут до их базы. Главный у них Кабан! Злой мужик – но рассудительный.

      – Хорошо!

      Влад хотел искупить свой позор в битве против монаха. Он не смог его одолеть – он был беспечен, а это его попустительство стоило им жизни отца и деда Артема. Все это время, с момента, когда они выбрались из проклятого здания, Влад продолжал терзаться жалящими до глубины души муками совести и винить себя. Теперь ему было еще более тошно - от лицезрения своего друга, раздавленного горем, от почти физического ощущения его боли. Влад был готов сделать что угодно, пойти на любые переговоры, даже самые трудные. Эти люди помогли ему в тяжелый момент: если он не оплатит долг – то кто он после этого? Ничтожество! 

      – Сергей! – На зов Седого вышел пацан лет семнадцати. – Отвези его!

      – Хорошо, Седой.

      Влад попрощался со всеми, и тихонько попросил девчонок проследить за Артемом. 

      Они вышли с Серегой из бара, и сели в машину Седого. На улице было темно как в бочке – хоть глаз выколи! Машина с фырчанием завелась, и они поехали к банде Феникса.

      Влад прислонился лбом к холодному стеклу и, прикрыв глаза, вспоминал все телодвижения монаха. Этот человек двигался очень быстро. Его жесты были отточены до предела, тренировался он явно не один год, чтобы добиться такого мастерства. Это уже была не просто игра защита/нападение, а виртуозность, граничащая с искусством. "Если бы только у меня был меч!" - подумал Влад и тут же осадил себя. Все это были только отговорки, на самом же деле ему помешал страх. И именно из-за этого он винил себя за смерть родичей Артема.

      – Долг! – Раздался в ушах Влада резонирующий женский голос, который он узнал за секунды! – Долг!

      – Остановись! – Приказал Влад Сереге. – Где находиться банда?

      – У правой оборонительной стены. Их здание самое большое в городе! 

      – Понял! Вылезай, у меня есть неотложное дело! – Серега в недоумении уставился на него, словно сомневаясь в здравом рассудке Влада и не думая двигаться с места. – Быстро! Ты тупой? - Серега дернувшись, словно от пощечины, вылетел с сиденья водителя, и открыл дверь во тьму. Влад сразу перепрыгнул на его место. – Спасибо! Скажи Седому, что скоро будут вести.

      – Хорошо.