– Да вы – философ, – усмехнулась Ася, – советую вам оставить свои умозаключения при себе.

Она подумала: «Человек воевавший, сильно приняв на грудь, вполне мог пустить в ход нож».

Вслух же она сказала:

– Меня просто убивает ваша дурацкая простота. Вы не сказали ни слова, за которое можно было бы зацепиться.

– Так же и Настя говорит.

– Это у нас наследственное, мы – двоюродные сестры, – рассеянно ответила Ася, мучительно думая, что она может выяснить у этого простофили.

– Тогда это знакомство вдвойне приятно.

– Кто еще был на той вечеринке? – спросила Яна, не отреагировав на его комплимент.

– Все есть в деле.

– Я хочу услышать это от вас, – твердо настаивала Ася.

– Я, Настя, Николай с женой и еще одна пара из института.

– А Николай не заигрывал с вашей женой? Она же очень приятная женщина.

– Я понимаю, к чему вы клоните. Смягчить наказание за убийство в состоянии аффекта, плюс сыграть еще на том, что у меня не все в порядке с головой после участия в военных действиях. Сожалею, я абсолютно нормален. К тому же Настя никогда бы не ответила на ухаживания другого мужчины, она очень уважает меня.

– Я это и не отрицаю.

– Нет, Николай не приставал к Насте. Никогда.

Поговорив с Михаилом еще немного, Ася так и не добилась от него ничего, что могло бы заинтересовать ее с Ричардом Тимуровичем. По выступившим каплям пота на лбу обвиняемого она с удивлением отметила, что он нервничает и внутренне очень напряжен, что по его внешнему виду было совсем не заметно. Она решила больше не мучить его и прекратила беседу. Сегодня же Ася решила передать весь разговор Ричарду Тимуровичу. Когда она уже отъехала от следственного изолятора, в голове промелькнула мысль: «А вдруг это убийство на самом деле совершил Михаил?»

Но где-то в глубине души Ася чувствовала, что это не так. Ей нравились подзащитные, у которых не бегали глаза и не дрожали руки. И это было отнюдь не из-за их непричастности к преступлению, так как никаких мук совести на лице Михаила она тоже не разглядела. Умом Ася понимала, что уравновешенный, интеллигентный человек, прекрасно державший себя в руках, не мог просто так взять нож и зарезать человека только из-за того, что тот лишил его работы. Должна была быть причина посерьезней.

Настя вошла к Ричарду в кабинет в белоснежном, связанном своими руками свитере, черной юбке и в начищенных полусапожках кремового цвета. Судя по чистоте Настиной обуви, можно было подумать, что она летает по воздуху, а не ходит по земле. На Яне же обувь горела, словно была сделана из картона. Умелый, ненавязчивый макияж подчеркивал молодость и свежесть ее лица.

Ричард пригласил Настю присесть и приготовился поведать ей свои соображения по поводу Михаила, а также и о неутешительном визите Аси к нему.

Ричард видел, что Настя очень нервничает, теребя ручку старомодной сумки из натуральной кожи, находящейся в идеальном состоянии. Он нажал кнопку селектора и попросил кофе для себя и сок для Насти. Ричард присел рядом с посетительницей и взял в свою руку ее холодную, как лед, ладошку.

– Не волнуйся так!

Настя судорожно вздохнула и благодарно посмотрела в темные глаза.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет ввалилась Яна с перехваченным у секретарши подносом с кофе и соком. Она не удержала поднос в руках, и он рухнул на пол, обдав брюки Ричарда горячим кофе. Тот запрыгал на месте, пытаясь отлепить брюки от ног. Яна опустилась в кресло.

– Я так расстроена, что даже нет сил замечать вашу идиллию!

Ричард вытер испарину на лбу.

– Что случилось на этот раз?