Айтах! Если просто сломать капсулу, девушка, скорее всего, погибнет. Из криогенной заморозки нужно выходить постепенно.

Эльтмар снял прозрачную оболочку с креплений, предварительно проверив, где подключено питание. Кажется, у капсулы есть внутренний резерв энергии — вон зеленая шкала на максимуме. Эльтмар с легкостью взвалил капсулу на плечо и понес в сторону спальни, которую он уже облюбовал для первой встречи с красавицей.

— Не волнуйся, маленькая, все будет хорошо. Скоро я разбужу тебя, потому что теперь ты моя, — бормотал он на общегалактическом, пока двигался по коридорам станции.

От чувства, что она рядом, сводило скулы. Сердца усиленно перекачивали переполненную рретанским аналогом тестостерона[ГИ1]  кровь. Эльтмар почти бежал, но при этом бережно держал ценный груз.

Самостоятельно разобраться в обозначениях на капсуле Эльтмару не удалось — здесь требовался даже не старый земной язык, а какое-то из мертвых планетарных наречий, давно забытое и больше нигде не используемое. Пришлось забраться в память центрального компьютера — благо там нашлась кое-какая информация. Компьютер «Фантома» с помощью встроенной программы перевел инструкцию на современный общегалактический, который бывший лорд-капитан флота Эльтмар Рен Майр знал в совершенстве. На все манипуляции ушло больше суток. Ожидание становилось невыносимым.

Минуты застыли в вечности, и это время казалось ему настоящим эрколем — кошмаром наяву. 

Эльтмар слонялся по станции, тысячу раз проходил мимо капсулы, будто это ускорит процесс разморозки, смотрел на девушку, порой забывая о еде и сне. О том, что ремонт корабля давно завершен, рретанин вспоминал лишь изредка, и почему-то это его совсем не радовало. Словно все порывы, желания, чувства устремлялись к незнакомке и на ней фокусировались. Даже долгожданное вознаграждение и перспективы вольной жизни подальше от рретанского флота, что охотился на отступника, больше не казались такими соблазнительными. Спящая девушка — вот что представлялось теперь самым ценным для Эльтмара.

Казалось, она заколдовала рретанина, стала навязчивой идеей, наваждением.

Торжественный момент — и заморозка прервана. Включился режим «оживления», на поверхности капсулы забегали вереницы огоньков. Крышка плавно откинулась в сторону. И рретанин протянул руку, коснувшись немного прохладной щеки. Какая гладкая кожа: нежная, словно бархатная! Такое наслаждение провести по ней пальцами.

Эльтмар зарычал от вожделения. Хотелось касаться ее бесконечно, во всех возможных местах, и рретанин не понимал, что с ним происходит. Обнаженная девушка представлялась слишком доступной, лежала перед Эльтмаром незащищенная. Единственной угрозой для красавицы оказался сам рретанин.

Длинные пушистые ресницы незнакомки дрогнули, и Эльтмар отшатнулся.

Да что он делает?! Он ведь в опасности. Всего-то и требовалось, что переждать на станции несколько дней, чтобы обмануть ненавистного адмирала Дэй Нира и передать секретную разработку заказчику. Но паршивое внутреннее чувство предательски нашептывало, что Эльтмар должен сделать девушку своей.

Стоп! Откуда вообще это странное ощущение? Он не мог даже отойти. Запах так и манил вкусить прелести незнакомки. Щекотал ноздри, вползал в душу черной альгарией — скользкой змеей из джунглей Рретана, что забиралась в дома, ища тепла и уюта, пряталась иногда чуть ли не под подушками владельцев.

В изголовье капсулы загорелась синяя лампочка. Если верить инструкции, процесс разморозки завершен, и девушка очнется через пару суток.