Я не могла определиться.

Неожиданно хвостатый шевельнулся, взмахнул рукой — и передо мной на стол легло небольшое устройство, похожее на блютуз. Я повертела вещицу в руках. Мужчина сделал знак, как будто сам надевал гарнитуру на ухо. Действительно, на его чуть вытянутой ушной раковине держалось похожее. Так… Могу ли я доверять ему? Не парализует ли меня, как только надену штуковину?

Ладно, была не была. Хвостатых бояться — в космос не летать…

Я надела на ухо прибор, и мужчина отлип от стены. Переступил с ноги на ногу и вдруг представился:

— Меня зовут Эл. А тебя как? — произнес он. «Л» в его устах прозвучало совсем мягко.

Ясно, устройство — это переводчик. Язык будущего отличался от русского. 

— Диана, — ответила я, заметив, что хвостатый кивнул — понял. — Что вам от меня надо? Какой сейчас год? Куда исчезли все жители станции? Почему меня бросили?

На град вопросов хвостатый лишь усмехнулся. Медленно двинулся к столу и присел напротив. Сложил руки перед собой, будто демонстрируя добрые намерения.

— Я понятия не имею, что тут случилось. Когда прибыл на станцию, никого из местных не обнаружил. Только твою капсулу. У меня нет ответов на большую часть вопросов. Я не могу сказать, какой год идет по вашему летоисчислению. По меркам Файролы — галактики, на краю которой находится планетарная система этой станции — идет три тысячи семьдесят первый год. Боюсь только, тебе это ни о чем не скажет, — медленно развел он руками.

— Что вам от меня нужно? И как вы сюда попали? — все еще не доверяя хвостатому, спросила я.

Мужчина усмехнулся. Положил ногу на ногу и откинулся на спинку стула. Несколько минут он разглядывал меня, будто собирался съесть, целиком, без остатка. Сверкнул серебряными радужками и ухмыльнулся.

— Мне интересно, кто ты такая. Хотелось пообщаться с землянками древних времен. Твои потомки сотрудничают с моей расой.

— С какой именно? — уточнила я.

— Рретанами с планеты Рретан. Когда-то мы были хозяевами Файролы, самой могущественной расой. Теперь… Теперь сотрудничаем с абестанцами — усовершенствованными людьми — и обычными землянами. Боюсь, именно то, что спугнуло жителей планеты, на орбите которой расположена станция, и привело твоих потомков в наши края.

— Почему я должна вам верить?

Хвостатый опять усмехнулся, хотя мне почудилась в его голосе досада.

— Это твой выбор. Можешь и не верить. Но, думаю, выхода у тебя все равно нет. На станции мы вдвоем. Больше никого. Выбраться отсюда ты сможешь только с моей помощью. Питаться… — он окинул взглядом остатки моего пиршества, — тоже. Так что стоит договориться. Я не буду применять к тебе насилие. А ты постараешься вести себя как можно более ласково и вежливо.

Я вгляделась в лицо хвостатого. Что именно он имеет в виду под вежливостью и лаской? По-моему, это он едва не изнасиловал меня в момент пробуждения.

Мужчина не удостоил меня объяснениями.

— Я приготовил тебе одежду, — сообщил, словно между делом. — То, что на тебе, не твоего размера. Конечно, если хочешь, можешь и дальше в этом ходить. Но предлагаю воспользоваться моей любезностью и переодеться.

— И где же эта новая одежда?

— В соседнем помещении, — усмехнулся хвостатый. — Я боялся, что ты опять бросишься в бегство. Поэтому решил вначале поговорить. Так идешь? Или так и будешь сверлить меня взглядом и пытаться прожечь дырку в туловище? Сразу предупреждаю — рретане куда более непробиваемые, нежели твои сородичи. У нас естественная броня по всему телу.

— Я уже заметила, — не удержалась я от намека на наше первое знакомство. Хвостатый усмехнулся — понял иронию, гад.